Kontrakt o wartości 317 milionów funtów na opracowanie nowej generacji radarów dla myśliwców Eurofighter Typhoons Królewskich Sił Powietrznych (RAF) zapewni wsparcie dla setek miejsc pracy i pomoże w opracowaniu technologii dla brytyjskiego systemu walki powietrznej nowej generacji (UK's Future Combat Air System).
BAE Systems i Leonardo otrzymały kontrakt na opracowanie elektronicznie skanowanego radaru (AESA) European Common Radar System Mark 2 (ECRS Mk2) do standardu gotowego do integracji z samolotami RAF Typhoon.
Kontrakt zapewni ponad 600 wysoko wykwalifikowanych miejsc pracy w całym kraju, w tym ponad 300 w zakładzie Leonardo w Edynburgu, ponad 100 specjalistów elektroniki obronnej w zakładzie Grupy w Luton oraz 120 inżynierów w zakładzie BAE Systems w Lancashire.
Radar ECRS2 MK2 jest wyposażony w wielofunkcyjną antenę (MFA), która zapewni brytyjskim tajfunom doskonałe możliwości ataku elektronicznego, oprócz tradycyjnych funkcji radaru, w tym możliwości szerokopasmowego ataku elektronicznego.
Umożliwi to pilotom RAF lokalizowanie, identyfikowanie i neutralizowanie obrony przeciwlotniczej wroga za pomocą potężnego zagłuszania. Będą w stanie atakować cele znajdujące się poza zasięgiem zagrożenia – nawet gdy te zwrócone są w innym kierunku – i działać w zasięgu obrony przeciwlotniczej, pozostając w pełni chronionym.
Ta przełomowa zdolność zastąpi mechanicznie skanowane radary, w które RAF Typhoony są obecnie wyposażone, i zapewni Wielkiej Brytanii utrzymanie zasięgu sił powietrznych zawsze i wszędzie tam, gdzie jest to potrzebne. Umożliwi to również współdziałanie Typhoona z przyszłymi systemami uzbrojenia opartymi na danych w celu zwalczania szybko ewoluującej obrony przeciwlotniczej, zapewniając, że brytyjskie Typhoony nadal będą dominować na polu bitwy przez wiele lat.
Andrea Thompson, dyrektor zarządzający sektora lotniczego BAE Systems na Europę i Międzynarodowy, powiedziała: „Ta zdolność pozwoli Typhoonowi odgrywać swoją rolę w przyszłych scenariuszach walki powietrznej przez nadchodzące dziesięciolecia, pomagając jednocześnie w rozwoju kluczowych technologii dla przyszłych systemów powietrznych. zwalczania i zapewnienia ich interoperacyjności.
Ponadto, zabezpieczając prestiżowe miejsca pracy, będzie wspierać kluczowe zdolności potrzebne do utrzymania Wielkiej Brytanii na czele globalnej walki powietrznej. Będziemy nadal współpracować z krajami Eurofighter i naszymi partnerami przemysłowymi, aby zapewnić, że Typhoon będzie odpowiadał dzisiejszym potrzebom i jutrzejszym wyzwaniom”.
Mark Hamilton, starszy wiceprezes Electronic Warfare, Leonardo, skomentował: „Ten kontrakt to świetna wiadomość dla Wielkiej Brytanii, która będzie miała najpotężniejszy na świecie radar dla myśliwca, a także świetna wiadomość dla brytyjskich inżynierów. Projektowanie, rozwijanie i budowanie zaawansowanych technologii w Wielkiej Brytanii pozwoli nam zrozumieć i odpowiedzieć na specyfikę naszych Sił Zbrojnych oraz zabezpieczyć zamówienia eksportowe w dowolne miejsce na świecie, wzmacniając gospodarkę całego kraju”.
Nowy radar będzie oparty na technologii elektronicznego skanowania (AESA) i zapewni innowacyjne możliwości dzięki rewolucyjnej antenie wielofunkcyjnej (MFA).
Ten radar ma o wiele więcej modułów nadawczo-odbiorczych niż inne, co czyni Mk 2 najpotężniejszym radarem AESA na świecie, zachowując tę samą moc i dokładność tradycyjnych czujników, a także możliwość angażowania się w jednoczesne operacje dzięki możliwościom ataku elektronika szerokopasmowa.
BAE Systems, główny wykonawca brytyjskich Typhoonów, zintegruje nowy czujnik, który zostanie opracowany przez Leonardo, wiodącą firmę w dziedzinie elektronicznej obrony.
Obie firmy pracują nad podstawową wersją radaru AESA w ramach czteronarodowego programu rozwoju wraz z konsorcjum Eurofighter w Niemczech, Hiszpanii i we Włoszech. ECRS Mk 2 reprezentuje zupełnie nowe podejście zaprojektowane w celu spełnienia specyficznych potrzeb operacyjnych RAF i przyszłych klientów eksportowych.
Zobowiązanie Wielkiej Brytanii jest podobne do zobowiązań podjętych przez Niemcy i Hiszpanię w celu spełnienia krajowych wymagań dotyczących radaru AESA.