Brytyjska gazeta The Sun ujawniła tajemnicę rozbitego F-35B tuż po wystartowaniu z brytyjskiego lotniskowca HMS Queen Elizabeth i stwierdziła, że osłona przeciwdeszczowa nie została zdjęta, jak oczekiwano przed startem.
Samolot był częścią grupy ośmiu brytyjskich F-35B zaokrętowanych wraz z 10 innymi F 35B należącymi do 211 eskadry myśliwców piechoty morskiej US Marine Corps. Pilot wysadził się, został uratowany i sprowadzony z powrotem na pokład. W następstwie wypadku sekretarz obrony Ben Wallace, cytowany przez korespondenta BBC Jonathana Beale, przedstawił kilka dalszych szczegółów, mówiąc, że F-35 zatonął wkrótce po wystartowaniu z lotniskowca oraz że operacje lotnicze i szkolenia na pokładzie HMS Queen Elizabeth kontynuowała pomimo incydentu.
W rzeczywistości działalność lotnicza nie została przerwana, a wszystkie F-35B, w tym te z Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych, włoskiej marynarki wojennej i sił powietrznych, uczestniczyły w ważnych wspólnych ćwiczeniach na Morzu Śródziemnym. Angielska gazeta podaje, że warta kilka euro osłona przeciwdeszczowa spowodowała szkody o wartości 100 milionów euro.
Błąd stewardes spowodował utratę jednego z najdroższych samolotów wojskowych w historii lotnictwa, ale mógł spowodować śmierć pilota i innych żołnierzy na pokładzie lotniskowca.
Czekając na śledztwo komisji, które dostarczy szczegółów i potwierdzenia pierwszych przypuszczeń, operacje odzyskiwania F-35B wciąż trwają w wyścigu z czasem, aby uniemożliwić Rosjanom i Chińczykom wykradanie tajemnic samolotów piątej generacji. uważny na świat, duma dalekowzrocznego konsorcjum krajów zachodnich, w tym Włoch jako pełnoprawnego prekursora.