Sekretarz Sił Powietrznych, Franka Kendallapowiedział ustawodawcom Izby Reprezentantów podczas składania wniosku w roku budżetowym 2024, że test broni hipersonicznej z 13 marca „nie zakończył się sukcesem”. Z tego powodu program AGM-183A - arrw - Wystrzeliwana z powietrza broń szybkiego reagowania - z Lockheed Martin może nie mieć przyszłości. Kendall stwierdził, że uwaga jest teraz całkowicie skoncentrowana na innym programie pocisków hipersonicznych o nazwie rozszerzenie HACM -Hipersoniczny pocisk manewrujący.
Sekretarz powiedział następnie Parlamentarnej Komisji Obrony, że decyzja o kontynuacji lub nie programu ARRW może zapaść w momencie prezentacji budżetu na rok budżetowy 2025.
Zapisz się do naszego newslettera!
Broń hipersoniczna porusza się z prędkością przekraczającą Mach 5 i jest bardzo zwrotna, co utrudnia atak i zestrzelenie. Chiny e Rosja zainwestowały w przeszłości znaczne środki w rozwój tej wysoce odstraszającej nowej broni. Wielu ustawodawców amerykańskich podniosło problem luki w amerykańskim potencjale w tym sektorze oraz faktu, że nie jest możliwe wystawienie własnej wiarygodnej zdolności hipersonicznej.
Siły Powietrzne USA ogłosiły w piątek, że na początku marca przeprowadziły drugi testowy start prototypu ARRW u wybrzeży południowej Kalifornii. Po ogłoszeniu nie nastąpiło jednak oświadczenie o wyniku testu.
Kendall powiedziała prawodawcom podczas testu 13 marca, że nie ma jeszcze danych testowych, ponieważ są one badane przez wojsko, aby spróbować zrozumieć, co mogło się stać.
Kendall stwierdził również, że test ARRW 9 grudnia poszedł bardzo dobrze iz tego powodu nie da się wytłumaczyć niepowodzenia ostatniego testu w marcu. 9 grudnia zeszłego roku bombowiec strategiczny B-52H Stratofortress z powodzeniem wystrzelił pierwszy pocisk hipersoniczny w wersji operacyjnej, AGM-183A ARRW, u wybrzeży południowej Kalifornii. Poprzednie testy koncentrowały się na wykazaniu wydajności wzmacniacza. Grudniowy test nastąpił po trzech nieudanych testach i jednym udanym. Po oddzieleniu się od samolotu ARRW osiągnął prędkość hiperdźwiękową przekraczającą pięciokrotność prędkości dźwięku, zakończył swój tor lotu i zdetonował w wyznaczonym obszarze.
Jednak Siły Powietrzne mają jeszcze dwa prototypy ARRW do przetestowania, powiedział sekretarz Kendall przed podjęciem ostatecznej decyzji: „Prawdopodobnie po zakończeniu analizy danych i ocenie pozostałych dwóch prób będziemy musieli podjąć decyzję o losie programu ARRW”.
Siły Powietrzne otrzymały 115 milionów dolarów na badania i rozwój ARRW w roku budżetowym 2023, co oznacza spadek z 308 milionów dolarów rok wcześniej.
Drugi program HACM otrzymał 423 miliony dolarów w roku budżetowym 2023, a obrona chce wydać 382 miliony dolarów w roku budżetowym 2024, aby ostatecznie wydać około 1,5 miliarda dolarów w latach 2025-2028.
Kendall w programie HACM powiedział, że dotychczasowe testy wypadły całkiem pomyślnie i że system jest kompatybilny z większością amerykańskich samolotów wojskowych.