Arnold Donald, dyrektor generalny Carnival Corporation, ogłosił podpisanie Memorandum of Agreement z Fincantieri, które przewiduje zaangażowanie włoskiego komponentu w budowę statku pasażerskiego nowej generacji dla Cunard, legendarnej luksusowej marki anglo-amerykańskiego koncernu. Statek, który dołączy do floty armatora w 2022 roku, będzie miał wyporność ok. 113 tys. ton i będzie mógł pomieścić na pokładzie 3 tys. pasażerów; będzie to 249. statek pływający pod banderą Cunard i pierwszy od 2010 r., kiedy Fincantieri dostarczył statek „Queen Elizabeth” tej historycznej marce luksusowych statków wycieczkowych. Trzy lata wcześniej, w 2007 roku, Fincantieri dostarczył Cunardowi „Królową Wiktorię”. Pierwsze duże luksusowe statki pasażerskie z serii „Queen” zostały zbudowane dla Cunard w ubiegłym wieku w historycznych francuskich stoczniach w Saint Nazaire, dziś w centrum negocjacji między Włochami i Francją w sprawie wejścia Fincantieri do ich zarządu.
Nowy statek powstanie w stoczni Monfalcone, zwiększając po raz pierwszy od 1998 roku liczbę jednostkowych jednostek tej marki do czterech. Umowa pomiędzy Fincantieri i Cunard, jak czytamy w notatce, przewiduje powiązany kontrakt zacznie obowiązywać po spełnieniu wszystkich przewidzianych warunków techniczno-finansowych. „Dzięki tej umowie po raz kolejny umieszczamy nazwę naszej firmy obok nazwy Cunard, prawdziwej ikony świata rejsów wycieczkowych, potwierdzając, że jesteśmy budowniczymi potrafiącymi łączyć tradycję i innowacje jak nikt inny na świecie” – skomentował Giuseppe Bono, dyrektor generalny firmy Fincantieri, co przypomina, że dla grupy Carnival zbudowano łącznie 63 statki, czyli prawie dwie trzecie obecnej floty. „W nadchodzących latach dodanych zostanie kolejnych dziewięć jednostek” – dodaje Bono, mówiąc o „współpracy, którą można obecnie określić jako historyczną, opartą na relacjach opartych na wzajemnym szacunku i zaufaniu”.