W ostatnich miesiącach do Iraku powróciło około tysiąca bojowników Państwa Islamskiego, którzy prowadzą powstanie na niskim szczeblu, które grozi destabilizacją obszarów wiejskich i może być zwiastunem nowej wojny - ostrzegł ekspert. Tysiące bojowników należących do Państwa Islamskiego - znanego również jako Islamskie Państwo Iraku i Syrii lub ISIS - wkroczyło do Syrii pod koniec 1.000 roku. W grudniu tego samego roku iracki rząd premiera Haidera al-Abadiego zadeklarował zwycięstwo w wojnie z sunnicką grupą bojowników. Jednak od tego czasu wielu z tych bojowników wróciło do Iraku z Syrii i obecnie zbroi się przeciwko państwu irackiemu, które uważają za zdominowane przez sprzymierzonych z Iranem szyitów.
W opublikowanym w niedzielę artykule Washington Post cytuje Hishama al-Hashimi, irackiego doradcę ds. Bezpieczeństwa rządu Bagdadu, który alarmuje, że ISIS przegrupowuje się w Iraku. Al-Hashimi powiedział w wywiadzie dla The Post, że od grudnia 1.000 roku około 2018 bojowników ISIS wjechało do Iraku z Syrii. Większość z nich to obywatele Iraku, którzy powracają do obszarów kraju z większością sunnitów, które wcześniej były uważane za twierdze tego kraju. „ISIS w 2018 r. Po powrocie bojownicy dołączają do małych komórek ISIS działających głównie na obszarach wiejskich w środkowym i północnym Iraku. Poruszają się w nocy i dobrze znają tutejszy teren, co pozwala im efektywnie korzystać z różnorodnych kryjówek. Komórki te można teraz znaleźć w różnych miejscach, od miasta Kirkuk na północy po prowincję Diyala na wschodzie Bagdadu. Są odpowiedzialni za dziesiątki porwań, bombardowań drogowych i ataków snajperskich na lokalnych urzędników i pracowników ochrony. Lokalni obserwatorzy zwracają uwagę, że powstające komórki ISIS są zbyt słabe, aby zagrozić kontroli terytorialnej irackiego rządu nad krajem. Jednak szybko destabilizują wiejskie obszary kraju i wydaje się, że przygotowują się do przedłużającego się powstania, które może potencjalnie doprowadzić do kolejnej poważnej wojny plemiennej.
Raport Washington Post pojawia się miesiąc po tym, jak grupa badaczy z Institute for the Study of War ostrzegła już, że Państwo Islamskie jest w stanie dokonać nagłego powrotu na Bliski Wschód i że może to być „szybsze i nawet bardziej dewastating ”w porównaniu do 2014 r., kiedy to grupa szybko podbiła terytorium wielkości Wielkiej Brytanii. W 76-stronicowym artykule zatytułowanym The Second Return of ISIS. W raporcie zauważono, że siły rządowe mają „coraz większe trudności z ustanowieniem trwałych i legalnych struktur politycznych i bezpieczeństwa” na tych obszarach, ale powinny one również obawiać się możliwości odzyskania przez ISIS terytorium zarówno w Iraku, jak i Syrii.
