Stany Zjednoczone zwołały w marcu zeszłego roku tajne spotkanie wysokich rangą urzędników wojskowych z Izraela i krajów arabskich, aby zbadać, w jaki sposób mogliby skoordynować działania przeciwko rozwojowi rakiet Iranu i możliwym zdolnościom dronów w regionie. Wiadomość została podana przez Washington Post.
Nigdy wcześniej nieujawniane rozmowy odbyły się w: Sharm El Sheikh, w Egipcie: po raz pierwszy byli przetrzymywani przez wysokich rangą oficerów izraelskich i arabskich. Spotkali się z amerykańskimi paretykami, aby omówić wspólne zagrożenie: Iran.
Spotkanie zgromadziło czołowych oficerów wojskowych Israele, Arabia Saudyjska, Katar, Egipt e Jordania a miało to miejsce, gdy Izrael i kraje sąsiednie rozpoczęły konfrontację na temat potencjalnej współpracy wojskowej. Również Emiraty Arabskie i Bahrajn wysłali własnych oficerów na tajne spotkanie.
Stany Zjednoczone reprezentowali gen. Frank McKenzie, ówczesny szef Dowództwa Centralnego USA.
Przez dziesięciolecia taka współpraca wojskowa nie była uważana za możliwą. Dowódcy na Bliskim Wschodzie próbowali zachęcić państwa arabskie do koordynowania obrony przeciwlotniczej bez angażowania Izraela, który przez większość świata arabskiego zawsze był postrzegany jako przeciwnik.
Rozmowy były możliwe dzięki kilku zmianom na przestrzeni lat oraz rosnącemu zagrożeniu ze strony Iranu. Poprawa więzi politycznych po porozumieniach z Abrahamem i decyzja administracji Trumpa w styczniu 2021 r. o rozszerzeniu obszaru centralnego dowództwa o Izrael ułatwiły zbliżenie.
Innym czynnikiem, który napędzał rozwój współpracy wojskowej, było pragnienie krajów arabskich, aby uzyskać dostęp do izraelskiej technologii obrony powietrznej i broni w czasie, gdy Stany Zjednoczone przesuwają swój środek ciężkości w konfrontacji z Chinami i Rosją.
Dyskusje między narodami Bliskiego Wschodu na temat współpracy w zakresie obrony powietrznej mają jednak długą drogę do przebycia i nadal są delikatne dyplomatycznie. W oświadczeniu płk. Joe Buccino, rzecznik dowództwa centralnego, nie mówił wprost o spotkaniu w Sharm El Sheikh, ale powiedział, że dowództwo „podtrzymuje zdecydowane zobowiązanie do zacieśnienia współpracy regionalnej i rozwoju zintegrowanej architektury obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej w celu ochrony naszych sił w terenie i sił partnerów regionalnych”.
Iran ”jest głównym czynnikiem destabilizującym na całym Bliskim Wschodzie”, on dodał.
Gli Emiraty Arabskie w sprawie współpracy, w notatce powiedzieli: "Zjednoczone Emiraty Arabskie nie są częścią żadnego regionalnego sojuszu wojskowego ani współpracy mającej na celu konkretny kraj ”. „Ponadto ZEA nie są świadome żadnych formalnych dyskusji dotyczących tego regionalnego sojuszu wojskowego”.
Na wywiadach z Sharm El Sheikh Następnie odbyły się tajne spotkania na niższym szczeblu między przedstawicielami krajów Bliskiego Wschodu, którzy omawiali hipotetyczne scenariusze współpracy w celu wykrywania i obrony przed zagrożeniami powietrznymi.
Podczas rozmów w Sharm El Sheikh uczestnicy osiągnęli porozumienie co do zasady w sprawie procedur szybkiego powiadamiania w przypadku wykrycia zagrożeń z powietrza
Na razie takie powiadomienia byłyby przesyłane przez telefon lub komputer, a nie za pośrednictwem cyfrowych danych wojskowych USA.
Urzędnicy dyskutowali również, które siły krajowe powinny były przechwycić potencjalne zagrożenia z powietrza.
Kolejnym krokiem jest uzyskanie poparcia przywódców politycznych dla skodyfikowania porozumień notyfikacyjnych oraz określenie zainteresowania przywódców Bliskiego Wschodu rozszerzeniem współpracy.
Prezydent Biden planuje odwiedzić Izrael i Arabię Saudyjską w połowie lipca. Rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego powiedział, że Biały Dom poparł „lposzerzanie i pogłębianie więzi arabsko-izraelskich“, ale nie podał żadnych szczegółów. Stany Zjednoczone od dziesięcioleci mają nadzieję na zbudowanie zintegrowanej tarczy przeciwlotniczej na Bliskim Wschodzie, która połączy radary, satelity i inne czujniki między krajami regionu. Wysiłki na rzecz promowania takiej współpracy przez kraje Zatoki Arabskiej były od dawna utrudnione przez ich niechęć do udostępniania poufnych danych, które mogłyby ujawnić ich słabe punkty i obawy, że Arabia Saudyjska może zdominować takie partnerstwo.