Kim Dzong Un w swoim przemówieniu na koniec roku ostrzegł Stany Zjednoczone, że ma na swoim biurku „przycisk nuklearny”, gotowy do użycia, jeśli Korea Północna poczuje się zagrożona, ale zaoferował Koreę Południową gałązkę oliwną, mówiąc, że „jest to” otwarty na dialog” z Seulem.
Po roku zdominowanym przez ostrą retorykę i rosnące napięcie wokół programu broni nuklearnej Korei Północnej Kim w swoim transmitowanym w telewizji przemówieniu noworocznym wezwał do deeskalacji na Półwyspie Koreańskim i lepszych stosunków z Południem.
„Jeśli chodzi o stosunki Północ-Południe, powinniśmy obniżyć napięcie militarne na Półwyspie Koreańskim, aby stworzyć pokojowe otoczenie” – powiedział Kim. „Zarówno Północ, jak i Południe powinny podjąć wysiłek”.
Kim powiedział, że rozważy wysłanie delegacji na Zimowe Igrzyska Olimpijskie, które odbędą się w lutym w Pjongczangu w Korei Południowej.
„Udział Korei Północnej w Zimowych Igrzyskach będzie dobrą okazją do pokazania jedności narodu i życzymy powodzenia Igrzysk. Urzędnicy obu Korei mogą pilnie spotkać się, aby omówić taką możliwość” – powiedział Kim.
Prezydent Korei Południowej Moon Jae-in powiedział, że udział Korei Północnej zapewni bezpieczeństwo igrzysk olimpijskich w Pjongczangu i zaproponował w zeszłym miesiącu, aby Seul i Waszyngton przełożyły na zakończenie igrzysk duże ćwiczenia wojskowe, które Północ określa jako próby generalne przed wojną.
Zamiast ośmielać działania USA, które „zagrażają bezpieczeństwu i pokojowi Półwyspu Koreańskiego”, Seul powinien zamiast tego odpowiedzieć na propozycje Korei Północnej, powiedział Kim.
Rzecznik biura Moona powiedział, że nadal analizują noworoczne przemówienie Kima.
Reporterzy poprosili prezydenta Trumpa o komentarz na temat przemówienia Kima: Prezydent USA Donald Trump po prostu powiedział „zobaczymy, zobaczymy”, idąc na imprezę sylwestrową do Mar-a-Lago, swojego elitarnego kurortu na Florydzie.
Departament Stanu USA nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz w sprawie noworocznego orędzia Kima.
Korea Północna przetestowała międzykontynentalne rakiety balistyczne i we wrześniu przeprowadziła szósty i najpotężniejszy test nuklearny, przeciwstawiając się międzynarodowym ostrzeżeniom i sankcjom, budząc obawę przed ponownym konfliktem na Półwyspie Koreańskim.
Po przetestowaniu, zdaniem Pjongjangu, najpotężniejszego międzykontynentalnego pocisku balistycznego (ICBM), zdolnego przenieść głowicę bojową w dowolne miejsce w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych, pod koniec listopada Kim ogłosił, że posiada pełną siłę nuklearną.
Kontynuował ten temat w swoim noworocznym przemówieniu, zapowiadając, że w nadchodzącym roku Korea Północna skoncentruje się na „masowej produkcji głowic nuklearnych i rakiet balistycznych do użytku operacyjnego”.
To, powiedział Kim, uniemożliwia Stanom Zjednoczonym rozpoczęcie wojny z Koreą Północną.
„Całe Stany Zjednoczone znajdują się w zasięgu naszej broni nuklearnej, a przycisk nuklearny zawsze znajduje się na moim biurku. To rzeczywistość, a nie zagrożenie” – powiedział, podkreślając, że „ta broń zostanie użyta tylko wtedy, gdy zagrożone będzie nasze bezpieczeństwo. "
Zwyczajowe noworoczne przemówienie Kima jest ściśle monitorowane pod kątem wskazówek, w jakim kierunku politycznym może podążać nieprzewidywalny i samotny przywódca w nadchodzącym roku.
Oprócz wymienienia osiągnięć militarnych Kim nakreślił także korzyści gospodarcze w ramach swojej podwójnej polityki rozwoju gospodarki i wojska.
Kim powiedział, że pomimo rosnących sankcji międzynarodowych nałożonych na swój program zbrojeniowy Korea Północna poczyniła postępy w takich dziedzinach, jak tekstylia, obuwie i traktory.
Chociaż Kim zamierza ogłosić sukces swojego programu zbrojeniowego, jest mało prawdopodobne, aby całkowicie położył kres swojemu kontrowersyjnemu systemowi testów, powiedział Scott LaFoy, analityk rakiet balistycznych w witrynie internetowej NK Pro monitorującej Koreę Północną.
„Nadal jestem bardzo sceptyczny co do „kompletności” sprawy, o której mówili, choćby dlatego, że widzieliśmy tak dużą aktywność w kierunku programu wystrzeliwania rakiet balistycznych z łodzi podwodnych” – powiedział. „Myślę jednak, że spowolnienie (w testach) jest bardzo realistyczne”.
Wydaje się prawdopodobne, że Kim spowolni testy broni przed igrzyskami olimpijskimi, powiedział Nam Sung-wook, północnokoreański ekspert na Uniwersytecie Koreańskim w Seulu.
„To, czego Korea Północna obawia się najbardziej, to zapomnienie na arenie międzynarodowej” – powiedział. „Bez wystrzelenia rakiet i przeprowadzenia testów nuklearnych Korea Północna znajdzie się w centrum uwagi jedynie poprzez udział w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich”.