Rozpowszechnianie kultury innowacji i zaangażowanie w promowanie dyscyplin STEM są w centrum współpracy Leonardo z MIT Technology Review Italia, w ramach wydarzenia TR35, wydarzenia poświęconego selekcji i doskonaleniu młodych talentów, nowych technologii i ich wpływu na życie codzienne. Wydarzenie TR35, promowane przez prestiżowy magazyn i Bologna Business School, odbędzie się w Bolonii, a jego bohaterami będą młodzi innowatorzy poniżej 35. roku życia. Leonardo przyznał również, w ramach imprezy Borsa della Ricerca, innowacyjny start-up, który będzie mógł wziąć udział program akceleracyjny Fundacji Badań i Przedsiębiorczości. Poprzez te inicjatywy firma przyczynia się do osiągnięcia Celów Zrównoważonego Rozwoju (SDGs) określonych przez ONZ w Agendzie 2030.
Uznanie Leonardo w ramach TR35 zostało przekazane inżynierowi mechanikowi, który ukończył Politechnikę Milano, Mohammad Abbasi Gavarti, za projekt dotyczący wieloosiowego czujnika wysiłku do monitorowania stanu struktur. Infrastruktura krytyczna i obiekty cywilne, takie jak budynki mieszkalne, szkolne lub publiczne, podlegają starzeniu i pogorszeniu, aby zagwarantować ich integralność, konieczne jest ciągłe monitorowanie, które pozwala zdiagnozować ich stan integralności w celu wczesnego zidentyfikowania każdego uszkodzenie. Technologia oparta na wieloosiowym czujniku naprężenia może być wykorzystana do analizy związanej z obsługą, konserwacją i naprawą struktur, w których jest zintegrowana. Zainteresowanie Leonardo projektem wynika zarówno z możliwości wykorzystania w monitorowaniu krytycznych infrastruktur, których bezpieczeństwo jest częścią działalności biznesowej firmy, jak i ewentualnych przyszłych zastosowań w czujnikach strukturalnych jego systemów i platform.
Leonardo nagrodził również innowacyjny start-up Kuaternion, działający w sektorze precyzyjnego pozycjonowania GNSS (Global Navigation Satellite System), który powstał na obszarze Geodezji i Geomatyki Uniwersytetu „La Sapienza” w Rzymie. Kuaternion opracowuje metodologie kontroli struktur i terytorium, z możliwymi zastosowaniami w sytuacjach kryzysowych i klęskach żywiołowych, mające na celu stworzenie zintegrowanych systemów monitorowania do pomiaru i analizy ruchów budynków i infrastruktury w czasie.
Dbałość o innowacyjność i powstające technologie jest priorytetem dla Leonardo, który zasila go poprzez stałą współpracę, zarówno wewnątrz firmy, jak i na zewnątrz, z uniwersytetami, ośrodkami badawczymi, MŚP, nowopowstającymi firmami i klientami, dla własnej strategii Open Innovation. Leonardo zainwestował w 2017% 13 swoich przychodów w badania i rozwój, angażując się w tę działalność wokół ludzi 10.000, należących do inżynierii i struktur poświęconych innowacjom. Każdego roku Spółka promuje nagrodę Leonardo Innovation Award, inicjatywę stworzoną w celu odkrywania nowych granic technologii i popierania debaty na temat wartości innowacji jako motoru wzrostu gospodarczego i kulturowego.