Certyfikacja FAA (Federal Aviation Administration) i akceptacja USAF torują drogę do testowania wojskowych możliwości użytkowych śmigłowca. MH-139A bazuje na wielozadaniowym śmigłowcu AW139 firmy Leonardo produkowanym w zakładzie śmigłowcowym w Filadelfii
Leonardo i Boeing dostarczyły pierwsze cztery śmigłowce MH-139A Gray Wolf, przeznaczone do działań testowych, siłom powietrznym USA, umożliwiając operatorowi rozpoczęcie wymiany przestarzałego UH-1N. Oparty na bardzo udanym śmigłowcu podwójnego zastosowania AW139 firmy Leonardo, Gray Wolf jest samolotem wielozadaniowym zaprojektowanym do ochrony ICBM i przewożenia personelu rządowego USA oraz sił bezpieczeństwa. We wrześniu 2018 roku Boeing otrzymał kontrakt o wartości 2,4 miliarda dolarów na maksymalnie 80 śmigłowców, systemy szkoleniowe i inny sprzęt pomocniczy.
„Jesteśmy podekscytowani przyjęciem pierwszych dwóch MH-139A przez Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych” – powiedział Clyde Woltman, dyrektor generalny Leonardo Helicopters US – „Ten śmigłowiec ma dobrą pozycję, aby stać się ważnym atutem dla obrony i bezpieczeństwa USA. Chciałbym w szczególności podziękować zintegrowanym zespołom Leonardo i Boeing za okazaną niestrudzoną pracę i pomysłowość, które umożliwiły osiągnięcie tego wyniku ”.
Rozpoczęcie dostaw następuje po zakończeniu dodatkowych czynności certyfikacyjnych FAA - Federalnej Administracji Lotnictwa, niezbędnych do formalnej procedury odbioru statku powietrznego. Boeing i Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych przystąpią teraz do dalszego rozwoju i wstępnych testów operacyjnych w celu wsparcia programu.
„Szary Wilk to nowoczesny i wszechstronny śmigłowiec, który oferuje większy zasięg, prędkość i zasięg niż UH-1N, który zastępuje” – powiedział Mark Cherry, wiceprezes i dyrektor generalny ds. operacji Boeinga w sektorze lotów pionowych. „Jestem dumny z naszego zespołu, który wraz z naszym partnerem Leonardo umożliwił nam osiągnięcie tego celu, pierwszego fundamentalnego kroku w długiej serii dostaw planowanych dla Szarych Wilków”.
Leonardo produkuje śmigłowiec w swoim zakładzie w północno-wschodniej Filadelfii, a Boeing odpowiada za zakup i instalację sprzętu wojskowego oraz wsparcie dla samolotu po dostawie.