Prom z Korei Północnej przybędzie dzisiaj w Korei Południowej, przynosząc orkiestrę składników 140 wykonać na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w tym tygodniu, korzystając z rzadkiego zwolnienie z kar z Seulu do 16 lat po jego poprzedniej wizyty.
Minister Zjednoczenia Seulu powiedział, że prom Mangyongbong 92 zostanie eskortowany do południowo-wschodniego portu Mukho w Korei o 17:00. KST (0800 GMT).
Ministerstwo podało, że zdecydowało się tymczasowo znieść zakaz dla statków północnokoreańskich, aby „wesprzeć sukces organizacji igrzysk olimpijskich”, które rozpoczynają się w piątek. To także nowy znak odwilży w stosunkach między Korei po miesiącach napięć związanych z programami nuklearnymi i rakietowymi Korei Północnej.
Seul zakazane wszystkie statki o Korei Północnej, aby wejść do jego portów i zatrzymał większość inter-koreański giełdach, w tym turystyki, handlu i pomocy, po czym w 2010 w wyniku ataku torpedowego Północ na południowokoreańskim okręcie wojennym, który zabił marynarzy 46.
Ostatni statek przepłynął wody Korei Południowej, kiedy przywiózł północnokoreańską drużynę na Igrzyska Azjatyckie 2002 do portowego miasta Busan.
Nazwa statku pochodzi od szczytu górskiego Mangyongbong 92, nazwy nadanej przez grupę pro-Pyongyang koreańskich mieszkańców Japonii w 1992 roku Kim Il Sungowi, założycielowi i narodowemu dziadkowi obecnego przywódcy Kim Jong Un, aby uczcić według Ministerstwa Zjednoczenia jego 80. urodziny.
Ma dziesiątki kabin różnych klas, w tym specjalnych pomieszczeniach, gdzie zatrzymaliśmy się na ojca i dziadka Kim Dzong Un, oprócz restauracji, bar z karaoke i sklep, gdzie goście mogą kupić pamiątki i przekąski lody i ciesz się filmami i zdjęciami z pokazu 2002.
Może przewozić pasażerów 350, mówią urzędnicy z Seulu.
Koreańska grupa etniczna, która podarowała prom, podróżowała nim między Japonią a Koreą Północną, wysyłając pieniądze i inne zasoby na północ.
Jednak Japonia wykluczyła statek ze swoich wód w 2006 w odpowiedzi na test rakietowy dalekiego zasięgu przez Północ, powodując gwałtowny spadek wymiany handlowej.
Prom był również podejrzewany przez Japonię i innych za wykorzystywanie do przemytu części do nielegalnych pocisków nuklearnych i programów nuklearnych Phenian.
Północnokoreańskie media stanowe odrzuciły zarzuty przemytu jako spisek mający na celu „usprawiedliwienie wrogiej polityki” Stanów Zjednoczonych i ich sojuszników.
„Południowokoreańskie media i konserwatyści twierdzą, że użycie 'Mangyongbong-92' ... w okresie olimpijskim wpływa na 'niezależne sankcje' ze strony Stanów Zjednoczonych i Korei Południowej”, podczas gdy obie Korei wygłaszały przemówienia na temat udziału północy w gry.
„To oznacza nieprzyjemny i niespokojny umysł Stanów Zjednoczonych i konserwatywnych sił południowokoreańskich, które ubolewają nad trendem poprawy stosunków Północ-Południe, powstałym po wejściu w nowy rok” - odpowiedzieli organizatorzy igrzysk.