Mike Pompeo, amerykański sekretarz stanu, przybył do Phenianie w celu przygotowania pierwszego szczytu prezydenta Donalda Trumpa i przywódcy Kim-Jong-un, rozmawiając z urzędnikiem Korei Północnej, generałem Kim Yong Cholem, powiedział, że Stany Zjednoczone mają nadzieję współpracować z Koreą Północną w celu rozwiązania kwestii jądrowej.
„Przez dziesięciolecia byliśmy przeciwnikami” - powiedział Pompeo - „mamy nadzieję, że będziemy w stanie współpracować w celu rozwiązania tego konfliktu, wyeliminowania zagrożeń dla świata i zapewnienia, że twój kraj ma wszystkie możliwości, na które twój lud zasługuje na szeroką skalę”.
Optymizm wyrażony przez generała Kima, który powiedział, że ma „wysokie oczekiwania” co do możliwości, że Stany Zjednoczone mogą „odgrywać bardzo ważną rolę w ustanawianiu pokoju na Półwyspie Koreańskim”.
Dowody na ważne odprężenie między dwoma krajami potwierdzają wiadomości ogłoszone bezpośrednio na Twitterze przez prezydenta USA Donalda Trumpa, który napisał: „Z radością informuję, że sekretarz stanu Mike Pompeo leci i wraca z Korei Północnej z trzech wspaniałych panów, których wszyscy nie mogą się doczekać spotkania. Wydają się być zdrowi ”.
Kim Dong-Chul, amerykański pastor urodzony w Korei Południowej, został skazany w 2016 na 10 przez lata przymusowej pracy na rzecz wywrotu i szpiegostwa. Kim Hak-Song zamiast tego pracował dla Uniwersytetu Nauki i Technologii w Phenianie, kiedy został aresztowany w 2017, oskarżony o „wrogie czyny”. W tym samym roku Kim Sang-Duk został aresztowany na lotnisku, próbując opuścić kraj po pracy na tym samym uniwersytecie.