(por Giovanni Calcerano) Uma equipe de pesquisadores da Microsoft anunciou hoje que criou o primeiro sistema de tradução automática capaz de converter artigos e notícias do chinês para o inglês com a mesma precisão de um ser humano. A Microsoft diz que verificou repetidamente o sistema em uma amostra de cerca de 2000 frases de vários jornais online, comparando o resultado com a tradução feita manualmente e até mesmo contratando consultores de idiomas bilíngues para verificar a precisão da máquina.
“Obter o mesmo resultado humano em uma tarefa de tradução automática é um sonho que todos sempre tivemos”, disse Xuedong Huang, técnico da equipe da Microsoft em uma postagem no blog da empresa. "Mas não esperávamos alcançá-lo tão cedo."
"Grande parte de nossa pesquisa foi inspirada na maneira como os humanos operam", disse Tie-Yan Liu, um diretor sênior de pesquisa da Microsoft Research Asia em Pequim. Basicamente, em vez de treinar IA de uma maneira, diferentes métodos foram combinados para obter resultados mais eficazes e rápidos. Por exemplo, o método de "aprendizado dual", no qual o sistema não apenas converte chinês para inglês, mas depois volta para chinês para ver se o texto original é alterado significativamente durante o processo.
"A tradução automática é muito mais complexa do que o puro reconhecimento de vocabulário", disse Ming Zhou, diretor assistente da Microsoft Research Asia e chefe do grupo de processamento de linguagem natural que trabalhou no projeto. "As pessoas podem usar palavras diferentes para expressar exatamente a mesma coisa, e você não pode dizer necessariamente qual é a melhor."
Zhou também disse que as técnicas usadas para alcançar este resultado histórico não se limitarão às traduções automáticas.
"A pesquisa aplicada à tradução automática pode ser traduzida para todo o universo da pesquisa em IA", disse Zhou. “E também permitirá, no futuro, traduções mais precisas e naturais em outras línguas”
No entanto, os pesquisadores acham que o sistema ainda não foi testado em notícias em tempo real, e eles também apontam que ainda existem outros desafios a serem enfrentados antes que a tecnologia possa ser comercializada nos produtos da Microsoft.
Em qualquer caso, é possível usar a versão beta do novo sistema de tradução no site da Microsoft: https://translator.microsoft.com/neural. O sistema apresentará uma frase em chinês simplificado e a tradução obtida com o método "novo" e com o método "clássico", de forma a demonstrar e evidenciar as melhorias obtidas.