Almerina havia perdido a mão esquerda aos 23 anos em um acidente de carro e desde então renunciou por invalidez permanente, mas a esperança de ter uma nova mão se tornou realidade em 2016. A mão foi feita pelo grupo de Silvestro Micera , a Escola de Estudos Avançados de Sant'Anna e a Escola Politécnica de Lausanne. A cirurgia foi realizada em junho de 2016 na Policlínica Gemelli, em Roma, pelo grupo do neurologista Paolo Maria Rossini. A experimentação, cujos resultados estão sendo publicados em uma revista científica internacional, é a terceira etapa de uma trajetória iniciada há quase 20 anos e cujo objetivo final é criar uma eletrônica miniaturizada que leve a próteses totalmente implantáveis.
“Foi uma impressão muito estranha, eu não tinha minha mão há 23 anos”, disse a mulher, contando a experiência vivida durante o experimento. “Minha mão - acrescentou - havia voltado a segurar os objetos, sentindo a diferença entre metais, tecido, madeira e plástico ao toque com o dedo indicador”. Sensações extraordinárias para quem não as experimenta há muito tempo, mas que ainda se traduzem em algo semelhante a uma ligeira pressão ou picada: "não basta que quem experimenta próteses se contente com as sensações que experimenta, queremos chegar funcional ”, disse Christian Cipriani, da Scuola Superiore Sant'Anna, que há 13 anos trabalha no desenvolvimento da mão biônica. A mão hi-tech vivida por Almerina em seu primeiro 'lançamento', em outubro de 2016, tem a eletrônica encerrada em uma mochila semelhante à usada na escola e pesando cerca de três quilos. A mochila, explicou Micera, “contém o sistema que registra os movimentos dos músculos e os traduz em sinais elétricos, que depois se transformam em comandos para a mão; outro sistema transforma as informações registradas pelos sensores de mão em sinais a serem enviados aos nervos e depois em informações sensoriais ”. A eletrônica foi feita pela Escola de Estudos Avançados de Sant'Anna em parceria com a Universidade de Cagliari e os eletrodos implantados nos músculos são feitos pela Universidade Alemã de Friburgo. Com duração de seis meses, o teste deu informações importantes para finalmente atingir o objetivo final dessa longa pesquisa. Para Rossini, a esperança é que o longo caminho de experimentação alcance em breve o objetivo final, que é disponibilizar essas próteses inovadoras a custos acessíveis. Com o tempo, chegará um ponto em que a substituição de partes do corpo humano se tornará normal e acessível.