(por Massimiliano D'Elia) Ontem Warren Buffet, o guru americano das finanças e investimentos, falou de sua sucessão no topo da trading que dirige por toda a vida e criticou as criptomoedas dizendo que sua empresa não as colocaria nunca em sua carteira. “Não os conheço e é por isso que não me expresso, porém, lembra Buffet, não acredito muito no futuro deles”. Ontem pareceram palavras ditas ao acaso, visto que o mercado de dinheiro eletrônico está em alta e cada vez mais se constitui uma referência para as economias de países que estão à sombra das sanções da comunidade internacional. Vamos falar sobre o Irã, Rússia, Coreia do Norte etc. Também ontem a trading chinesa mais importante em moeda virtual, após constatar alguns problemas em casa, anunciou a abertura de uma filial em Zug, na Suíça. Aparentemente, todos já identificam Zug como o nascente "vale da criptografia".
Tudo aconteceu ontem. Na Coreia do Sul, as empresas que atuam no setor têm sido submetidas a buscas e apreensões de demonstrações e documentos financeiros. O governo de Seul acompanha a evolução dessa atividade há algum tempo e percebeu que as trocas comerciais por meio da criptografia têm aumentado drasticamente, superando as das moedas tradicionais. Essa atividade, aparentemente, não rendeu aos cofres do país devido à sonegação de impostos. A consciência de que a autoridade pode bloquear e impor regras neste mercado "por baixo da mesa" despencou o valor do dinheiro eletrónico, gerando preocupações globais para os investidores que acreditaram neste novo negócio.
Os desdobramentos do caso, até o momento, são imprevisíveis e será preciso ver se a persistência do medo pode dar origem a uma nova "bolha" financeira capaz de condicionar os mercados comuns.
Em detalhes, vejamos o que aconteceu na Coréia do Sul.
O governo sul-coreano anunciou sua intenção de proibir o comércio de criptografia, precipitando os preços da bitcoína e lançando o mercado de dinheiro virtual em tumulto, enquanto as autoridades policiais e tributárias da nação atacaram os gabinetes de câmbio por suposta evasão fiscal.
O fechamento da Coreia do Sul, uma fonte crucial da demanda global por criptomoedas, ocorreu em um momento em que os legisladores de todo o mundo lutavam para regulamentar um ativo cujo valor disparou no ano passado.
O ministro da Justiça, Park Sang-ki, disse que o governo está preparando um projeto de lei para proibir o comércio de moeda virtual no comércio interno.
Um oficial de imprensa disse que uma proposta para proibir o comércio de criptomoedas foi anunciada após "discussões" com outras agências governamentais, incluindo o ministério das finanças do país e reguladores financeiros.
Assim que um projeto de lei for redigido, a legislação para uma proibição total do comércio de moeda virtual exigirá uma maioria de votos do total de 297 membros da Assembleia Nacional, um processo que pode levar meses ou até anos.
A posição difícil do governo desencadeou um selloff da moeda corrente em ambas as trocas locais e offshore.
O preço do bitcoin local caiu para 21% no comércio no meio-dia em 18,3 milhões de won ($ 17,064,53) após os comentários do ministro. Ainda está negociando em torno de 30 por cento do prémio em comparação com outros países.
O Bitcoin caiu em mais de 10 por cento no Bitstamp com sede no Luxemburgo para $ 13,199, depois de cair para $ 13,120, o mais fraco do 2 de janeiro.
As ações relacionadas à criptomoeda da Coréia do Sul também sofreram. Vidente e Omnitel, que são acionistas da Bithumb, caíram do limite diário de negociação de 30 por cento cada. Park Nok-sun, analista de criptomoedas da NH Investment & Securities, disse que o comportamento das autoridades no mercado de moeda virtual da Coréia do Sul levantou preocupações.
De fato, o aumento de 1.500% do bitcoin no ano passado alimentou uma enorme demanda por criptomoeda na Coreia do Sul, atraindo estudantes universitários e donas de casa, e gerando preocupações com o vício do jogo. Há mais de uma dúzia de bolsas de criptomoedas na Coreia do Sul, de acordo com a Associação da Indústria de Blockchain da Coreia.
A proliferação da moeda virtual e o frenesi comercial resultante atraíram a atenção dos financiadores globalmente, embora muitos bancos centrais tenham se abstido de controlar as criptografia em si.
A notícia sobre a proibição proposta pela Coréia do Sul ocorreu quando as autoridades apertaram seu controle sobre o comércio de criptografia.
As maiores bolsas de criptomoedas do país, como Coinone e Bithumb, foram submetidas a buscas pela polícia e agências de impostos esta semana por suposta evasão fiscal. As pesquisas seguem os movimentos do Ministério das Finanças para identificar formas de tributar o mercado que se tornou tão grande quanto o índice Kosdaq de pequena capitalização em termos de volume diário de negociação.
Alguns investidores, no entanto, parecem ter tomado medidas preventivas.
“Já resgatei a maior parte das minhas (moedas virtuais) porque sabia que algo surgiria em alguns dias”, disse Eoh Kyung-hoon, um investidor de 23 anos.
O Bitcoin afundou na segunda-feira depois que o site CoinMarketCap removeu os preços das bolsas sul-coreanas, já que as moedas eram negociadas com um prêmio de cerca de 30% na quarta maior economia da Ásia. Isso criou confusão e desencadeou uma grande venda de investidores.
Um funcionário da Coinone disse à Reuters que funcionários do National Tax Service invadiram o escritório da empresa esta semana.
"Até a polícia local está investigando nossa empresa desde o ano passado, eles acham que o que fazemos é jogo", disse o oficial, que falou sob condição de anonimato, acrescentando que Coinone ainda estava cooperando na investigação.
Bithumb, o segundo operador de moeda virtual na Coréia do Sul, foi submetido a controles policiais.
“As autoridades fiscais nos pediram para pegar documentos orçamentários”, disse um funcionário da Bithumb, pedindo anonimato devido à delicadeza do problema.
A repartição de finanças e a polícia do país se recusaram a confirmar se eles invadiram as repartições comerciais locais.
As autoridades financeiras sul-coreanas haviam dito anteriormente que estão inspecionando seis bancos locais que oferecem contas em moeda virtual para instituições, em meio a preocupações de que o uso crescente de tais ativos possa levar a uma onda de crimes sem precedentes.