Milhões de japoneses despertou a uma mensagem governo alarmante em telefones celulares e por e-mail, convidando-os a ficar dentro de casa e procurar abrigo porque um míssil norte-coreano sobrevoou o território. As sirenes tocaram em todos os locais localizados na trajetória do míssil balístico, que voou o território japonês por dois minutos antes de cair no mar.
Poucos minutos antes, o governo havia enviado uma mensagem de texto em telefones celulares alertando os cidadãos sobre o lançamento: "Míssil em andamento, míssil em andamento". O alerta pedia aos cidadãos que procurassem refúgio e também alertava que se encontrassem objetos suspeitos, não deveriam se aproximar, mas chamar a polícia ou os bombeiros. Foi o primeiro míssil norte-coreano a sobrevoar o Japão em vários anos. "É uma ameaça séria e sem precedentes", disse o primeiro-ministro. Shinzo Abe, e "pode comprometer significativamente a paz e a estabilidade na região".
O Japão também apresentou um protesto formal contra Pyongyang e pediu, junto com os EUA, uma reunião de emergência do Conselho de Segurança das Nações Unidas. Após o lançamento, o governo de Tóquio realizou uma reunião do Conselho de Segurança Nacional, assim como em Seul. Segundo fontes do exército japonês, o míssil poderia ser um porta-aviões de alcance intermediário já usado por Pyongyang em maio passado. O último lançamento de um míssil sobre os céus do Japão foi em abril de 2009, quando Pyongyang lançou um míssil Taepodong-2 de longo alcance. O míssil encerrou sua corrida no mar a 1180 quilômetros a leste do Japão, voando 2700 quilômetros e alcançando uma altura de 550 quilômetros: teria se dividido em três partes antes de terminar no Oceano Pacífico, segundo um porta-voz do governo. de Tóquio, Yoshihide Suga.
O Ministério da Defesa do Japão, disse o ministro Itsunori Onodera, não deu ordem para interceptar o míssil, pois sentiu que não havia possibilidade de ele pousar em solo japonês. Pesquisas adicionais sobre a trajetória do míssil norte-coreano, provavelmente um Hwasong-12, ainda estão em andamento pelo Ministério da Defesa de Tóquio. O Japão e os Estados Unidos concordaram em aumentar a pressão sobre Pyongyang contra o programa de desenvolvimento nuclear e de mísseis norte-coreano. O compromisso foi tema de uma conversa telefônica entre o primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, e o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Para o primeiro-ministro japonês, a última provocação de Pyongyang demonstra claramente que a Coréia do Norte não está pronta para o diálogo e que a pressão deve ser aumentada. O presidente dos Estados Unidos, informa a agência de notícias japonesa Kyodo, disse então ao primeiro-ministro japonês que Washington está com Tóquio às 100. Ambos os líderes sublinharam então a importância do envolvimento da Rússia e da China nas medidas a serem tomadas. tomar contra o regime de Kim Jong-un.