A iniciativa no Quênia representa o primeiro projeto integrado do mundo a incluir a África na cadeia vertical de biorrefinação, oferecendo oportunidades de renda e acesso ao mercado a milhares de agricultores em áreas degradadas.
A Eni concluiu a construção da fábrica de recolha e prensagem de sementes oleaginosas (agri-hub) em Makueni, no Quénia, e iniciou a produção do primeiro óleo vegetal para biorrefinarias.
O primeiro agro-hub terá uma capacidade instalada de 15mila toneladas com uma produção prevista de 2022 toneladas em 2.500.
“Este projeto incorpora todos os pilares da abordagem da Eni à sustentabilidade. Neutralidade carbônica, pois o biorrefinamento é um elemento importante em nosso caminho rumo a zero emissões até 2050. Excelência operacional, porque concluímos as obras dentro do prazo, um ano após o acordo com o governo queniano e seis meses do início da construção local, em total segurança com mais de 200 mil horas trabalhadas sem nenhum acidente. Desenvolvimento social, com benefícios em termos de emprego: envolvemos 25mila agricultores e empregava até 200 pessoas por dia na construção do centro. No nosso modelo de integração vertical, o cultivo de sementes é confiado aos agricultores locais de forma a promover o acesso ao mercado garantindo o acesso à terra”, disse Claudio Descalzi, CEO da Eni.
O agro-hub processará sementes de mamona, cróton e algodão para extração de óleo vegetal. São matérias-primas sustentáveis, agroindústrias que não competem com a cadeia alimentar por serem provenientes de culturas resistentes à aridez e aptas ao cultivo em solos degradados, como a mamona, sementes coletadas de plantas espontâneas (croton) e coprodutos da cadeia de abastecimento do algodão com vista à economia circular. Além disso, a fábrica produzirá rações e biofertilizantes, derivados do componente proteico das sementes, em benefício da pecuária e da produção de alimentos, contribuindo para a segurança alimentar. O centro também funcionará como um centro de treinamento e suporte técnico para agricultores.
A Eni Kenya, a sua cadeia de abastecimento e todas as matérias-primas agrícolas desenvolvidas foram certificadas de acordo com o esquema de sustentabilidade ISCC-EU (International Sustainability and Carbon Certification), uma das principais normas voluntárias reconhecidas pela Comissão Europeia para a certificação de biocombustíveis (RED II). Em particular, a Eni é a primeira empresa no mundo a certificar mamona e croton para uso de biocombustíveis sob o esquema ISCC-EU e pela primeira vez permitiu que uma fábrica de algodão africana alcançasse esses padrões de certificação, oferecendo aos agricultores locais novas oportunidades de mercado também para fibra.
A Eni Kenya iniciou também – em parceria com o ISCC no âmbito de um projeto Horizonte 2020 – as ações para obtenção da certificação Low ILUC (baixo risco de alteração direta e indireta do uso do solo) a partir dos próximos meses.
A primeira fase do projeto no Quénia prevê a construção de uma segunda fábrica que permitirá atingir uma capacidade total de 2023 mil toneladas de óleo vegetal por ano em 30 e o desenvolvimento das cadeias de abastecimento agrícolas associadas.
O início da produção no Quénia representa o primeiro passo para as iniciativas da cadeia agroindustrial da Eni. Ao longo do ano passado, foram assinados acordos em vários países, incluindo Congo, Moçambique, Angola, Costa do Marfim, Benin, Cazaquistão e Ruanda. Para estes países, assim como para a Itália, foram lançados estudos de viabilidade com o objetivo de realizar uma primeira fase da atividade agrícola nas realidades mais maduras a partir de 2022 e depois prosseguir com a construção de plantas de espremer para biorrefinação.