Foi também atribuída a menção especial “Eni Joule for Entrepreneurship” para premiar as melhores ideias de negócio inovadoras e sustentáveis
A cerimónia do Prémio Eni teve lugar hoje no Palácio Quirinale, na presença do Presidente da República Sergio Mattarella, do Presidente do Conselho de Administração da Eni Giuseppe Zafarana e do CEO da Eni Claudio Descalzi.
Este ano, na sua décima quinta edição, o prémio é considerado uma referência internacional para a investigação nas áreas da energia e do ambiente e atesta a importância que a investigação científica e a inovação tecnológica têm para a Eni e o seu compromisso na promoção da sustentabilidade e do acesso a energia, de acordo com os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas. Desde a sua criação em 2008, foram apresentadas mais de onze mil candidaturas. A Comissão Científica, que avaliou a investigação apresentada, é constituída por cientistas pertencentes aos mais avançados institutos de investigação a nível mundial e ao longo dos anos contou com a participação de 6 vencedores do Prémio Nobel.
Também este ano, a Eni, através da Joule, a sua School for Business, atribuiu a menção especial Eni Joule for Entrepreneurship, destinada a equipas, spin-offs universitárias, startups e que visa incentivar a aplicação, valorização e transferência de tecnologias, promovendo ao mesmo tempo a criação de um ecossistema de inovação sustentável.
Na edição 2023 do Prêmio Eni os vencedores foram:
- para a secção Transição Energética, destinada à investigação na área da eficiência energética, bem como à captura, utilização e sequestro de dióxido de carbono, o prémio foi atribuído ex aequo a Yu Huang, da Universidade da Califórnia (Los Angeles, EUA), pela pesquisa Células a combustível de hidrogênio econômicas e sustentáveis para a descarbonização dos transportes, e a Jeffrey R. Long, da Universidade da Califórnia (Berkeley, EUA), pela pesquisa Adsorção cooperativa em materiais MOF para captura de gás. Yu Huang desenvolveu catalisadores inovadores muito eficientes para células a combustível de hidrogênio (HFCs), melhorando significativamente seu desempenho e a relação custo-benefício e sustentabilidade da produção. Em particular, criou uma camada protectora à escala nanométrica que evita a deterioração destes catalisadores durante o seu funcionamento, bem como uma tecnologia baseada na utilização de nanofios que permite a redução radical da utilização de platina, um elemento crítico e de alta qualidade. elemento de custo. Os HFC são uma alternativa aos motores de combustão interna e, portanto, um contributo válido para a descarbonização dos transportes. Jeffrey R. Long projetou e desenvolveu materiais nanoporosos cristalinos, conhecidos pela sigla MOF, que, quando adequadamente funcionalizados, são capazes de separar seletivamente moléculas específicas até mesmo de misturas complexas. A principal aplicação diz respeito ao dióxido de carbono que é separado, por exemplo, dos gases de combustão e até do ar. Esses materiais, caracterizados por alta capacidade adsorvente e baixa energia de regeneração, operam com mecanismo de adsorção cooperativa, nunca antes observado. Isto tem favorecido a sua utilização em processos industriais de captura de dióxido de carbono do ar (Direct Air Capture, DAC);
- na secção Fronteiras da Energia, para investigação em fontes renováveis e armazenamento de energia, o prémio foi atribuído a Matthew Rosseinsky, da Universidade de Liverpool (Reino Unido), pelo seu trabalho em técnicas digitais para a concepção e descoberta de materiais para nova geração de energia. Matthew Rosseinsky e sua equipe abriram novas perspectivas no campo da ciência dos materiais, incluindo aquelas para aplicações energéticas, através do uso de novas técnicas computacionais. Esta abordagem integrada e inovadora, que combina inteligência artificial, aprendizagem automática e modelos físicos computacionais com automação, acelera a descoberta de materiais de alto desempenho ao prever as suas propriedades e estabilidade. Esses novos materiais são necessários para responder ao desafio do zero líquido, como absorvedores solares sem componentes tóxicos, novos eletrólitos com elevadas propriedades de transporte para baterias, até um óxido com a condutividade térmica mais baixa alguma vez registada até agora, para aplicações termoelétricas;
- Na secção Soluções Ambientais Avançadas, dedicada a potenciar a inovação científica e tecnológica para a protecção e utilização sustentável dos recursos naturais, o prémio foi atribuído a Thalappil Pradeep do Instituto Indiano de Tecnologia, Madras (Índia) pela sua investigação relacionada com Tecnologias Acessíveis para a purificação de água usando materiais avançados. Thalappil Pradeep descobriu nanomateriais para remoção de contaminantes tóxicos, como arsénico e urânio, da água, com os quais desenvolveu uma solução avançada, sustentável e económica para a obtenção de água potável. Atualmente, na Índia, 1,3 milhão de pessoas se beneficiam desta invenção todos os dias, a um custo extremamente acessível de 2,1 paise (US$ 0,00028) por litro de água tratada. Esta tecnologia, caracterizada pela facilidade de manutenção e descarte, baixo custo e impacto ambiental, foi aprovada para implementação nacional na Índia.
A secção Jovens Talentos de África, criada em 2017 por ocasião do décimo aniversário do Prémio Eni e dedicada a jovens talentos do continente africano, atribui, nesta edição, quatro prémios, atribuídos a Gloria Amo-Duodu, de Durban Universidade de Tecnologia (África do Sul), a Elshaday Mulu Fetene, da Universidade Moi (Quênia), a Tsion Ayalew Kebede, da Universidade de Adis Abeba (Etiópia), e a Natnael Tilahun Sinshaw, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Adis Abeba (Etiópia). Os vencedores receberão uma bolsa que lhes permitirá frequentar um curso de doutoramento em prestigiadas universidades italianas para aprofundar e desenvolver as suas ideias inovadoras.
- Gloria Amo-Duodu estudou nanopartículas metálicas com propriedades magnéticas para melhorar a qualidade do biogás produzido a partir de águas residuais por digestão anaeróbica.
- Elshaday Mulu Fetene analisou a possibilidade de valorização do biogás através da utilização de sorventes naturais e modificados, como cinzas de madeira, argila e zeólitas.
- Tsion Ayalew Kebede, explorando técnicas de detecção remota e mecanismos de aprendizagem automática, concentrou-se nos efeitos que o uso da terra e as mudanças relacionadas com a cobertura da terra têm sobre o clima.
- Finalmente, Natnael Tilahun Sinshaw desenvolveu um modelo preditivo, utilizando sistemas de aprendizagem profunda, para reconhecer doenças que afectam as culturas em tempo real.
Na categoria Jovem Investigador do Ano, que premeia dois investigadores que obtiveram o seu doutoramento em universidades italianas, os prémios foram atribuídos a Michele Ghini e Hilmar del Carmen Guzmán Medina.
- Michele Ghini, que fez doutorado no Instituto Italiano de Tecnologia em colaboração com a Universidade de Gênova, estudou uma tecnologia baseada em nanocristais de óxido metálico para um sistema inovador de conversão, acumulação e liberação de energia solar sob a forma de cargas elétricas. Suas descobertas abrem caminho para uma ampla gama de aplicações futuras nas áreas de optoeletrônica e dispositivos autoalimentados, bem como no desenvolvimento de soluções de armazenamento direto de energia solar.
- Hilmar del Carmen Guzmán Medina, doutor pela Politécnica de Torino, realizou um estudo para transformar, por meio de redução eletroquímica, dióxido de carbono em produtos como etanol e metanol; em particular, implementou eletrodos escalonáveis e reproduzíveis, que funcionam em condições ambientais. Este processo pode levar a uma transição mais rápida para uma economia de baixo carbono porque é compatível com a atual infraestrutura energética.
Para a secção Eni Innovation Award, que elege os projetos mais inovadores desenvolvidos por investigadores e técnicos da Eni, foram atribuídos os seguintes:
- Aldo Bosetti, Carmen Samà (Eni), Luca Madia, Massimo Zampato (Eniprogetti) por terem patenteado um reator de configuração “shell & tube” para processos de oxidação-redução a altas temperaturas, para ser combinado, por exemplo, com sistemas solares concentrados;
- Antonio Amico, Giulio Assanelli, Lucia Bonoldi, Marcello Notari, Riccardo Po', Luca Serbolisca (Eni) pela solução tecnológica inovadora de um revestimento com partículas de grafite com múltiplas propriedades (antimicrobiana, antibacteriana, antiviral, anticorrosiva e antiincrustante) ;
- Francesco Argento, Andrea Vignali (Eni), Mauro Favaretto (Eniprogetti) pela solução tecnológica de um drone certificado ATEX, ou seja, habilitado para operar em ambientes com risco de explosão, para monitoramento de emissões de metano em plantas de petróleo e gás.
A Menção Especial “Eni Joule for Entrepreneurship” foi também atribuída a três startups que se destacaram particularmente pela inovação e sustentabilidade dos projetos empreendedores propostos:
- A RECO2, uma startup de Pontecorvo (Frosinone), patenteou um processo virtuoso de economia circular para a produção de uma vasta gama de produtos úteis para a construção sustentável e mobiliário urbano através da reutilização de resíduos industriais.
- Ohoskin, startup de Catânia que criou e patenteou um tecido alternativo à pele animal para uso nos setores de moda, automotivo e moveleiro, produzido a partir de resíduos de laranja e lâminas de figos da Índia, cuja cadeia produtiva está inteiramente na Itália.
- A 20energy é a startup Spoleto que desenvolveu, produziu e comercializou um dispositivo inteligente que converte a energia cinética dissipada pela desaceleração dos carros em energia elétrica que pode ser utilizada no local ou distribuída à rede.