A tecnologia inovadora, alinhada aos princípios da economia circular, valoriza a glicerina, subproduto da produção do biodiesel FAME
A Eni e a BASF, uma das maiores empresas químicas do mundo, firmaram um acordo estratégico para uma iniciativa conjunta de pesquisa e desenvolvimento que visa reduzir o impacto ambiental do setor de transporte.
A cooperação visa desenvolver uma nova tecnologia para produzir bio-propanol avançado a partir da glicerina derivada da produção de biodiesel FAME (Fatty Acid Methil Esters), que a Eni comprará de produtores europeus.
A tecnologia em desenvolvimento envolve a conversão de glicerina em propanol por meio de um processo inovador de hidrotratamento catalítico e consiste em um processo de hidrogenação de alta pressão com a utilização de um catalisador BASF comercial, a fim de produzir bio-propanol com alto desempenho e pureza, minimizando a produção de subprodutos.
O propanol obtido por meio desse novo processo pode ser adicionado diretamente como biocomponente na formulação de combustíveis. Graças às melhores propriedades físico-químicas em comparação com o bioetanol convencional e um alto índice de octanagem, o bio-propanol é um componente muito valioso na formulação de gasolinas premium e pode reduzir potencialmente as emissões de gases de efeito estufa em uma porcentagem que varia de 65 a 75% em comparação com os combustíveis fósseis.
Mais da metade da produção mundial de glicerina vem da indústria de biodiesel: cada tonelada de biodiesel origina cerca de 10% em peso de glicerina. Acompanhando o aumento da produção de biodiesel em todo o mundo, a glicerina também registrou um crescimento recorde: de 200.000 toneladas por ano em 2003 para cerca de 5.000.000 toneladas em 2020. Como resíduo vegetal, a glicerina é classificada como bio-matéria-prima avançada, segundo o relatório europeu Diretiva RED II (Diretiva de Energia Renovável, Anexo IX parte A).
“Temos orgulho de apoiar o desenvolvimento de bio-propanol avançado, contribuindo para o processo com o melhor catalisador, capaz de garantir grande eficiência e longa vida. A oportunidade de colaborar com um parceiro industrial sólido como a Eni é um importante motor de inovação e crescimento para nós ”, comentou Detlef Ruff, vice-presidente sênior de catalisadores de processos da BASF.
“A tecnologia que permite a transformação da glicerina em bio-propanol faz parte do grande compromisso da Eni Pesquisa e Desenvolvimento para a descarbonização. Esta colaboração, que nos permite acelerar a inovação e reduzir significativamente o tempo de comercialização, está em linha com a estratégia da Eni para o desenvolvimento de cadeias de biocombustíveis de "geração avançada", ou seja, biocombustíveis produzidos a partir de matérias-primas que não entram em concorrência com as cadeias de produção de alimentos ” declarou Luisa Lavagnini, Chefe de Pesquisa e Inovação Tecnológica da Eni.