A ofensiva lançada pelo exército turco em Afrin, um enclave curdo no norte da Síria, será estendida a outros locais até a fronteira com o Iraque, incluindo Kobane, cidade curda que ficou famosa mundialmente por ter marcado a primeira derrota em janeiro de 2015 dos jihadistas do Estado Islâmico (Ísis) após um longo cerco que durou mais de 4 meses.
O presidente turco Recep Tayyip Erdogan disse hoje. Assim que Afrin for "purificado de terroristas, também limparemos Minbej, Ayn al Arab (nome árabe de Kobane, ed), Tal Abyad, Ras al Ain e Qamishli", disse o rais de Ancara em um discurso transmitido pela televisão em Mersin, no sul da Turquia.
Ancara, desde 20 de janeiro, está envolvida na operação “Ramo de Oliveira” que visa libertar a área de Afrin das Unidades de Proteção Popular (YPG).
Desde 2 de março, a iniciativa militar turca entrou em sua segunda fase, com a intensificação dos combates, principalmente nos centros urbanos. O objetivo de Ancara é eliminar o YPG e seu partido, a União Democrática (PYD), da fronteira entre a Turquia e a Síria.
Pyd e Ypg, apoiados pelos Estados Unidos, são considerados pelo governo para transformar grupos terroristas por causa de seus laços com o Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), que lidera uma luta separatista contra Ancara há anos e é considerado uma organização terrorista não só pelo Turquia, mas também dos Estados Unidos e da União Européia.
Desde 20 de março, o governo de Damasco também interveio na Afrin, que enviou unidades regulares e as milícias das Forças de Defesa Nacional (Ndf) em apoio ao YPG contra a ofensiva turca na região.