De acordo com a Newsweek, o aumento das atividades de inteligência russa em solo americano levou as agências de inteligência dos Estados Unidos a reavaliar a posição de especialistas russos aposentados, pedindo-lhes conselhos sobre os métodos de inteligência de Putin.
Além disso, desertores russos que vivem nos Estados Unidos estão reavaliando sua segurança pessoal à luz do envenenamento do espião russo Sergei Skripal na Inglaterra no mês passado, disse o correspondente de inteligência da Newsweek Jeff Stein em um artigo publicado ontem. Escrevendo de Washington, Stein disse que as agências de contra-inteligência dos EUA - principalmente o Federal Bureau of Investigation - estão "em alerta máximo" após o ataque a Skripal.
As agências de inteligência soviéticas têm uma longa história de assassinato de desertores, chamados de "operações molhadas" na linguagem de espionagem russa. Mas essas atividades foram reduzidas significativamente após a década de 70. No entanto, muitos argumentam que a ascensão de Vladimir Putin ao poder trouxe essas táticas de volta à vida e que Moscou agora poderia investir mais tempo e dinheiro no treinamento de "operações molhadas". Stein citou um desertor russo anônimo que vive nos Estados Unidos dizendo que seria "fácil para os serviços de inteligência russos nos encontrar se eles estivessem realmente determinados a fazê-lo". Normalmente, na Rússia, um telefonema, uma mensagem de texto para amigos ou parentes é imediatamente monitorado por Moscou para começar a rastrear a localização física dos desertores. Em outros casos, familiares de desertores podem ser seguidos por pessoal da inteligência russa quando visitam os Estados Unidos para se encontrar com parentes, disse o desertor baseado nos EUA.
A mesma fonte disse a Stein que o suposto pessoal da inteligência russa havia sido localizado em ação por equipes de contra-espionagem dos EUA que guardavam os bairros onde residiam os desertores russos. Para lidar com o que eles veem como "um aumento na atividade russa nos últimos dois anos", o FBI e a Agência Central de Inteligência "estão convocando ex-agentes secretos russos aposentados" com experiência em operações de inteligência russas, relata Stein. O correspondente da inteligência também conversou com agentes aposentados da CIA, que não descartaram uma tentativa da inteligência russa de realizar uma operação "molhada" em solo americano. Stein contatou a CIA e o FBI, pedindo-lhes que tratassem dessas questões. Ele disse que a CIA não quis comentar, enquanto o FBI não respondeu ao pedido.