Kim Jong Un, em seu discurso de final de ano, alertou os Estados Unidos que havia um "botão nuclear" em sua mesa, pronto para ser usado caso a Coreia do Norte se sentisse ameaçada, mas ofereceu um ramo de oliveira à Coreia. Sul, dizendo que é "aberto ao diálogo" com Seul.
Depois de um ano dominado por retórica inflamada e crescentes tensões sobre o programa de armas nucleares da Coréia do Norte, Kim usou seu discurso de ano novo transmitido pela televisão para pedir menos tensões militares na península coreana e melhorar os laços com o sul.
"Quando se trata de relações Norte-Sul, devemos reduzir as tensões militares na Península Coreana para criar um ambiente pacífico", disse Kim. "Tanto o Norte quanto o Sul devem se esforçar."
Kim disse que vai considerar o envio de uma delegação aos Jogos Olímpicos de Inverno que serão realizados em Pyeongchang, na Coreia do Sul, em fevereiro.
“A participação da Coreia do Norte nos Jogos de Inverno será uma boa oportunidade para mostrar a união das pessoas e desejamos muito sucesso aos Jogos. Autoridades de ambas as Coreias podem se reunir com urgência para discutir a possibilidade ”, disse Kim.
O presidente sul-coreano, Moon Jae-in, disse que a participação da Coreia do Norte garantirá a segurança das Olimpíadas de Pyeongchang e propôs no mês passado que Seul e Washington adiassem os principais exercícios militares que o Norte denuncia como ensaios para a guerra, até depois dos Jogos.
Em vez de encorajar as medidas dos EUA que "ameaçam a segurança e a paz da península coreana", Seul deveria responder às aberturas do Norte, disse Kim.
Um porta-voz do escritório de Moon disse que eles ainda estavam revisando o discurso de Ano Novo de Kim.
Os repórteres pediram ao presidente Trump que comentasse o discurso de Kim: O presidente dos EUA, Donald Trump, disse simplesmente "veremos, veremos", enquanto caminhava para a festa de Ano Novo em Mar-a-Lago, seu resort de elite. .
O Departamento de Estado dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o discurso de Ano Novo de Kim.
A Coreia do Norte testou ICBMs e conduziu o sexto e mais poderoso teste nuclear em setembro, desafiando os avisos e sanções internacionais, aumentando o temor de um novo conflito na Península Coreana.
Depois de provar o que Pyongyang disse ser seu mais poderoso míssil balístico intercontinental (ICBM), capaz de lançar uma ogiva em qualquer parte do território continental dos Estados Unidos, Kim declarou no final de novembro que sua força nuclear está completa.
Ele continuou este tema em seu discurso de Ano Novo, anunciando que a Coréia do Norte se concentrará na "produção em massa de ogivas nucleares e mísseis balísticos para implantação operacional" no próximo ano.
O que isso fez, disse Kim, tornou impossível para os Estados Unidos iniciar uma guerra contra a Coreia do Norte.
"Os Estados Unidos inteiros estão ao alcance de nossas armas nucleares e um botão nuclear está sempre em minha mesa, isso é realidade, não uma ameaça", disse ele, observando que "essas armas só serão usadas se nossa segurança for ameaçada" .
O discurso habitual de Kim no Ano Novo é monitorado de perto em busca de indicações da direção política que o imprevisível e solitário líder pode seguir no próximo ano.
Além de listar as realizações militares, Kim também destacou os benefícios econômicos como parte de sua política dupla de desenvolvimento da economia e das forças armadas de seu país.
Apesar das crescentes sanções internacionais impostas ao programa de armas, a Coréia do Norte fez progressos em áreas como têxteis, calçados e tratores, disse Kim.
Embora Kim esteja decidido a declarar o sucesso de seu programa de armas, é improvável que ele termine completamente seu regime de teste de disputas, disse Scott LaFoy, um analista de mísseis balísticos do site NK Pro, que controla a Coreia do Norte.
"Ainda estou muito cético em relação à coisa 'completa' de que eles falaram, apenas porque vimos tanta atividade contra o programa de lançamento de mísseis balísticos de submarinos", disse ele. "Eu acho que uma desaceleração (nos testes) é muito realista, no entanto."
Parece provável que Kim diminua os testes de armas antes das Olimpíadas, disse Nam Sung-wook, um especialista norte-coreano da Universidade da Coréia em Seul.
"O que a Coreia do Norte mais teme é ser esquecido na arena internacional", disse ele. "Sem lançar mísseis e conduzir testes nucleares, a Coreia do Norte só estará no centro das atenções ao participar das Olimpíadas de Inverno."