De acordo com a agência Nova, o navio-hospital da Marinha da China "Arca da Paz" ancorou no fim-de-semana em Díli, capital de Timor-Leste, onde ficará durante oito dias no âmbito de uma visita de amizade aos pequenos. País asiático, fornecendo "serviços médicos humanitários", segundo a mídia estatal de Pequim. A visita a Timor-Leste é a primeira de um navio-hospital chinês e a segunda de um navio da Marinha de Pequim. Em janeiro do ano passado, uma força-tarefa composta por um contratorpedeiro, uma fragata e um navio de abastecimento visitou o país, que se tornou independente da Indonésia em 2002, durante cinco dias.A cerimônia de boas-vindas contou com a presença, entre outros, do ministro da Defesa e Segurança de Timor-Leste, Cirilo José Cristovao.
Este é mais um sinal de que a China está a reforçar as relações diplomáticas com Timor-Leste, que apoia financeiramente desde a sua independência. Em maio de 2002, Pequim foi o primeiro país a estabelecer relações diplomáticas formais com Dili e, em 2014, tornou-se a terceira maior fonte de importações para o pequeno estado, depois da Indonésia e Cingapura. A China financiou e supervisionou a construção de edifícios públicos na ilha, incluindo os escritórios dos ministérios das Relações Exteriores e da Defesa e o palácio presidencial. Timor-Leste, no entanto, tem manifestado posições conflituosas com a China em algumas questões, em primeiro lugar as relacionadas com a resolução das disputas de soberania sobre o Mar da China Meridional, que vê Díli firmemente posicionada a favor do respeito da decisão do Tribunal Permanente de arbitragem (Cpa).