Noul acord înlocuiește o procedură veche digerată niciodată de prințul moștenitor saudit, Mohammed Bin Salman, care deține și rolul de ministru al apărării al țării. Potrivit unor surse apropiate lui Bin Salman, acesta din urmă intenționează să se distanțeze de procedurile comerciale anterioare. Prințul moștenitor a sosit astăzi la Paris și planifică o vizită de trei zile în capitala Franței. Un oficial a spus că, în coordonare cu autoritățile saudite, Franța a conceput o nouă strategie legată de exportul de arme, un export care, până acum, era gestionat de ODAS, adică de compania privată, înființată în 2008 pentru a o înlocui pe cea anterioară. SOFRESA, care se ocupă în prezent de interesele Franței în Arabia Saudită. Oficialul a explicat că gestionarea comerțului bilateral cu arme va fi administrată de acum înainte prin noul acord interguvernamental dintre Paris și Riyadh și că compania ODAS va furniza doar serviciile necesare rezilierii contractului existent în prezent.
Franța, care este al treilea cel mai mare exportator de arme din lume, consideră Arabia Saudită unul dintre principalii săi cumpărători, iar marile companii de apărare franceze - precum Dassault și Thales - au încheiat contracte importante cu țara arabă. În ultimii ani, Riyadh a cumpărat, de asemenea, tancuri franceze, vehicule blindate, muniție, artilerie și bărci marine. În 2016, unele licențe cu o valoare potențială de 18 miliarde de euro au fost aprobate și de Arabia Saudită, cu tranzacții individuale în valoare de aproximativ 2 miliarde de euro fiecare.
Vizita prințului moștenitor saudit în Franța vine într-un moment de presiune crescândă exercitată asupra președintelui Macron atât de parlamentarii francezi, cât și de organizațiile umanitare internaționale, care condamnă vânzarea de arme coaliției arabe conduse de Arabia Saudită, care se angajează să lupte împotriva rebelilor houthi. , susținut și de Iran, în Yemen. În primele zile ale lunii aprilie, o scrisoare privată a fost trimisă președintelui francez de la 12 organizații neguvernamentale internaționale. Mesajul l-a îndemnat pe diplomat să ia o dublă acțiune: pe de o parte, să suspende comerțul francez cu arme cu Arabia Saudită, pe de altă parte să facă apel la prințul moștenitor, să suspende embargoul în vigoare împotriva porturilor yemenite. Un oficial saudit a declarat că țara sa va continua să achiziționeze echipamente de război, în special pentru a-și moderniza flota, în ciuda criticilor publice și internaționale.
Vineri, 6 aprilie, cotidianul francez Les Echos a raportat știrea că un acord privind achiziționarea de nave de patrulare a marinei de la compania CMN ar putea fi în curs de definire, în timp ce Le Telegramme a anunțat că ar fi în joc și un acord pentru Arme de artilerie Caesar ale companiei Nexter. Niciuna dintre companii nu a făcut comentarii cu privire la rapoartele mass-media, iar Elysée a minimizat generic zvonurile despre astfel de contracte posibile.
Păcat că în Italia rămânem blocați, în așteptarea unui nou guvern, cu speranța că va sprijini apoi industria militară națională să fie la fel de agresivă ca cea transalpină.