Potrivit experților, prăbușirea Statului Islamic din Irak și Siria dă naștere la o serie de grupuri succesorii, care se regrupează rapid, recrutează membri și lansează atacuri din ce în ce mai sofisticate asupra forțelor guvernamentale.
Guvernul irakian a declarat oficial o victorie militară în războiul împotriva ISIS în decembrie anul trecut. În ultimele săptămâni, președintele american Donald Trump și-a reiterat afirmația guvernului că forțele americane „sfâșie ISIS”. Grupul militant sunnit, care a devenit proeminent în 2014 după ce a preluat o mare parte din Siria și nord-vestul Irakului, este în mod clar în retragere, după ce a pierdut toate marile centre urbane pe care obișnuia să le controleze. Cu toate acestea, prăbușirea organizației a dus la apariția mai multor grupuri de insurgenți care se formează rapid în Irak și Siria.
Multe dintre aceste grupuri extrem de agile operează în districtul sudic slab populat și nelocuit al regiunii kurde irakiene, care include Munții Hamrin. Altele se găsesc în regiunile aride ale Irakului la vest de Eufrat. Toți sunt angajați în recrutare, propagandă și, din ce în ce mai mult, atacuri împotriva forțelor guvernamentale și a milițiilor șiite rival. Corespondentul turc BuzzFeed din Orientul Mijlociu, Borzou Daragahi, a profilat duminică un astfel de grup, așa-numitele White Flags. Grupul a fost format la sfârșitul anului 2017 de uniunea a doi comandanți ISIS, Khaled al-Moradi, un irakian turcmen și Hiwa Chor, fost membru al Ansar al-Islam și un grup predominant kurd jihadist care a activat în nordul Irakului după 2003. Daragahi constată că Steagurile Albe au reușit să efectueze greve în Bagdad și Kirkuk și au ambuscadat în repetate rânduri forțele guvernamentale irakiene și membrii milițiilor șiițe. Membrii Senior White Flag sunt implicați de ISIS de ani de zile și au „un vast repertoriu de experiență și un nivel ridicat de pregătire”, spune Daragahi. Acestea fac parte din mai multe grupuri armate post-ISIS care recrutează membri ai minorității arabe sunnite, promițând în același timp că îi va proteja de mânia guvernului aproape exclusiv șiit irakian.
Într-o dezvoltare separată, dar conexă, doi analiști de la sediul central al comunicațiilor guvernului britanic - agenția principală de interceptare a comunicațiilor din țară - au avertizat că ISIS rămâne o „amenințare semnificativă” pentru Occident. Cei doi analiști au vorbit la televiziunea britanică Sky News, folosindu-și doar prenumele, Ben și Sunny. Aceștia au recunoscut că ISIS și-a pierdut o mare parte din teritoriul său în ultimele luni, dar au avertizat că continuă să fie „un adversar credibil și periculos”, în principal datorită priceperii sale tehnologice. Planificatorii operaționali ISIS au „împins bara și au ridicat bara” în ceea ce privește „tehnologia pe care au folosit-o și modalitățile în care au folosit-o”, a spus unul dintre analiști, adăugând că agențiile de informații britanice trebuie să continue. Să își adapteze tehnicile pentru a rămâne ” cu un pas înaintea "operatorilor ISIS. Pericolul este acum utilizarea armelor chimice în centrele urbane, spun analiștii britanici.