După cum a raportat agenția Nova, președintele sud-african, Jacob Zuma, a subliniat importanța consolidării relațiilor cu Marocul, „o țară africană care a acordat un sprijin valoros luptei poporului sud-african împotriva regimului apartheid”. Într-un interviu difuzat duminică de ziarul sud-african „News24” și preluat de presa marocană, Zuma a spus că „Marocul este o țară africană cu care trebuie să avem relații”.
Marocul va numi în curând un ambasador la Pretoria ca prim semn al dorinței celor două țări de a ridica nivelul reprezentării diplomatice în capitalele celor două țări, a dezvăluit președintele sud-african.
Această evoluție urmează discuțiilor purtate miercuri, la Abidjan, între regele Mohammed al VI-lea și președintele Zuma, în marja celui de-al cincilea summit Uniunea Africană-Uniunea Europeană. „Nu am avut niciodată probleme” cu Marocul, a spus președintele sud-african, reamintind sprijinul regatului pentru poporul sud-african în timpul luptei lor pentru eliberarea regimului apartheid.
Marocul a fost una dintre țările în care fostul președinte Nelson Mandela a mers să caute experiență militară la începutul anilor 60 și să pregătească activiști în aripa armată a partidului Congresului Național African (ANC). „Din aceste motive, Mandela a simțit, după eliberarea sa (în 1990), că a fost necesar să mergem în Maroc pentru a mulțumi marocanilor”, a adăugat președintele Zuma.
În timpul discuțiilor din Abidjan, regele Mohammed al VI-lea și președintele Zuma au fost de acord să lucreze împreună.