Четверо мужчин были арестованы турецкими властями в Стамбуле, предположительно, членами шпионской ячейки, управляемой агентом, который собирал информацию об экстремистских группах в пользу французской разведки.
Об арестах сообщила во вторник газета, связанная с правительством Турции. Однако известие об арестах не было подтверждено турецкими официальными лицами. Если арест подтвердится, это создаст короткое замыкание между двумя странами-членами НАТО.
Il Турецкая газета Sabah раскрыл имя агента в жалованье Франции, он называется Метин Оздемир, По сообщениям, он является гражданином Турции и работал в отделе безопасности французского консульства в Стамбуле. Согласно газете, Оздемир признался турецкой полиции, что его отправили во Францию, где он прошел восьмимесячный учебный курс по технике безопасности. Затем он был отправлен в Грузию французским генеральным директоратом по внешней безопасности (DGSE), где он собрал информацию для своих заальпийских руководителей.
В обмен на его услуги DGSE заплатит Оздемиру, также предложив ему работу во Французском Иностранном легионе.
Оздемир вернулся в Турцию, где им предположительно управляли два чиновника DGSE, которых звали «Вирджиния» и «Себастьян». Затем Оздемир завербовал еще троих граждан Турции. У всех членов этой новой ассоциации были ложные учетные данные от DGSE, которые идентифицировали их как сотрудников Национальной разведывательной организации (MİT) Турции.
По данным газеты «Сабах», турецкая ячейка якобы предоставила DGSE информацию о 120 человек, большинство из которых были членами ультраконсервативных религиозных организаций, предположительно связанных с Исламским государством. Ячейка также будет шпионить за Управлением по делам религий, финансируемым государством религиозным органом Турции. Однако недавно Оздемир дистанцировался от французов, обращаясь к турецким властям, которые в ответ арестовали его вместе с людьми из его камеры.
Сообщение о Сабахе появилось через несколько дней после того, как Франция подала официальную жалобу в НАТО, утверждая, что 10 июня одному из ее боевых кораблей угрожает в открытом море корабль ВМС Турции. По словам французских официальных лиц, военный корабль «Курбе» пытался приблизиться к кораблю турецких военно-морских сил «Циркин», подозреваемому в контрабанде оружия в Ливию. Турецкий корабль отказался идентифицировать себя с Курбе, который проводил расследование от имени НАТО. Турецкий корабль также активировал радиолокационные огни на французском корабле, предполагая, что он был готов начать атаку, в то время как члены экипажа надели бронежилеты и расположились за оружием, установленным на турецком корабле. Турция отвергла обвинения Франции, но НАТО заявила, что начнет расследование инцидента.