Российский журналист-расследователь, написавший серию статей о российских солдатах в Сирии, скончался, упав с балкона своей квартиры в Западной Сибири. Некоторые из его коллег говорят, что подозревают убийство. Максим Бородин написал детективный онлайн-журнал «Новый день». В последние недели «Новый день» опубликовал серию материалов опроса Бородина о деятельности российских наемников, работающих на президента Сирии Башара Асада. Бородин был одним из немногих российских журналистов, которые сообщили, что 200 февраля в Сирии были убиты более 7 российских наемников.
По данным правительства США, русские были частью сирийских правительственных сил численностью 500 человек, которые пересекли реку Евфрат и вошли на контролируемую курдами территорию в северо-восточном районе Дейр-эз-Зур в Сирии. Поддерживаемые США курдские силы в этом районе, включая объединенные американские войска, ответили артиллерийским огнем, в то время как военные самолеты США также нанесли удары по сирийским правительственным силам. Последние отступили через Евфрат, понеся тяжелые потери, в том числе не менее 200 российских солдат. Позже инцидент был подтвержден Кремлем, который утверждал, что русские были подрядчиками, а не военными. Бородин писал, что российские наемники были наняты Wagner Group, компанией по аренде оружия, принадлежащей Евгению Пригожину, миллиардеру, имеющему тесные связи с президентом России Владимиром Путиным. Имя Пригожина включено в последний список российских олигархов, подпадающих под экономические санкции, введенные правительством США.
В прошлый четверг, через несколько недель после написания своей выставки о группе Вагнера, Бородина нашли соседи у подножия дома, в котором находится его квартира, в Екатеринбурге, четвертом по величине городе России. Репортера доставили в местную больницу, где он позже скончался от полученных травм. Американская новостная сеть CNN сообщила, что разговаривала с Валерием Горелых, местным чиновником российского министерства внутренних дел, который сказал, что в смерти Бородина не было подозрений в нечестной игре. По словам Горелых, дверь в его квартиру была заперта изнутри, и признаков борьбы не было. Далее он сказал, что наиболее вероятным объяснением смерти Бородина было то, что он поскользнулся и упал с балкона, куря сигарету.
Но некоторые коллеги и друзья Бородина ставят под сомнение вердикт о гибели в результате несчастного случая. Вячеслав Башков, близкий друг погибшего, сказал, что Бородин звонил ему в бешеном состоянии ранним утром 11 апреля. Он сказал, что его квартиру окружили вооруженные сотрудники службы безопасности в лыжных масках, один из которых поднялся к нему на балкон и, похоже, ждал приказа о поиске квартиры Бородина. Но через час Бородин снова позвонил Башкову, на этот раз, чтобы сообщить, что боевики провели учение и никогда не заходили в его квартиру. Другой коллега Бородина, главный редактор «Нового дня» Полина Румянцева, заявила, что не верит в самоубийство Бородина.