По мнению экспертов, крах Исламского Государства Ирак и Сирия порождает группу групп преемников, которые быстро собираются, вербуют членов и начинают все более изощренные нападения на правительственные силы.
Военная победа в войне против ИГИЛ была официально объявлена правительством Ирака в декабре прошлого года. В последние недели президент США Дональд Трамп подтвердил заявление своего правительства о том, что силы США «разрывают ИГИЛ на части». Группировка суннитских боевиков, получившая известность в 2014 году после захвата большей части территории Сирии и северо-западного Ирака, явно отступает, потеряв все крупные городские центры, которые она раньше контролировала. Однако крах организации привел к появлению нескольких быстро формирующихся повстанческих групп в Ираке и Сирии.
Многие из этих очень подвижных групп действуют в малонаселенном и необитаемом южном районе иракского курдского региона, который включает горы Хамрин. Другие обитают в засушливых районах Ирака к западу от Евфрата. Все они занимаются вербовкой, пропагандой и, все чаще, нападениями на правительственные силы и конкурирующие шиитские ополчения. Корреспондент BuzzFeed по Ближнему Востоку Борзу Дарагахи в воскресенье рассказал об одной такой группе, так называемых «Белых флагах». Группа была сформирована в конце 2017 года союзом двух командиров организации ИГИЛ, Халеда аль-Моради, иракского туркменя, и Хивы Чор, бывшего члена «Ансар аль-Ислам» и преимущественно курдской джихадистской группировки, действовавшей на севере страны. Ирак после 2003 года. Дарагахи отмечает, что «Белые флаги» сумели нанести удары по Багдаду и Киркуку и неоднократно устраивали засады на иракские правительственные силы и членов шиитских ополченцев. По словам Дарагахи, высокопоставленные члены «Белого флага» связаны с ИГИЛ на протяжении многих лет и обладают «обширным опытом и высоким уровнем подготовки». Они являются одной из нескольких вооруженных групп после ИГИЛ, которые вербуют представителей суннитского арабского меньшинства, обещая защитить их от гнева почти исключительно шиитского правительства Ирака.
В другом, но связанном с этим событии сообщении, два аналитика из штаб-квартиры британского правительства - главного агентства по перехвату коммуникаций - предупредили, что ИГИЛ остается «значительной угрозой» для Запада. Два аналитика выступили на британском телевидении Sky News, используя только свои имена - Бен и Санни. Они признали, что ИГИЛ потеряло большую часть своей территории за последние месяцы, но предупредили, что оно продолжает оставаться «надежным и опасным противником», в основном из-за своего технологического мастерства. Оперативные планировщики ИГИЛ «подняли планку и подняли планку» с точки зрения «технологий, которые они использовали, и способов их использования», - сказал один из аналитиков, добавив, что британские спецслужбы должны продолжать. адаптировать свои методы, чтобы оставаться «на шаг впереди» операторов ISIS. По словам британских аналитиков, сейчас опасность заключается в применении химического оружия в городских центрах.