Поэт Джон Эшбери умер в возрасте 90 лет. Он родился в Рочестере, штат Нью-Йорк, в 1927 году. В его активе более двадцати сборников стихов, и даже Гарольд Блум считает его самым известным и важным из ныне живущих американских поэтов. Представитель «Нью-Йоркской школы» вместе с такими авторами, как Кеннет Кох и Фрэнк О'Хара, дебютировал в 1956 году со сборником «Некоторые деревья» (Черти Альбери). С тех пор он публиковался с частотой и последовательностью, не имеющей себе равных в новейшей истории, и уж точно не в истории Америки.
В 1976 он получил Пулитцеровскую премию с «Автопортретом выпуклого зеркала».
В интервью Меган О'Рурк из журнала «Сланец» в 2005 Джон Эшбери заявляет, что он всегда искал поэзию как можно более сложную, поэму «о которой критики не могут говорить», которая ускользает от попытка окончательного толкования, которая вынуждает нас отложить в сторону все несомненные факты, всегда оставляя читателя вне равновесия, смещенного и восторженного. Поэзия Эшбери представляет собой всегда открытый и всегда сложный вызов; он открывает вопросы, на которые он, похоже, не желает отвечать, выявляет постоянно спящие страхи и никогда не заканчивающиеся радости, оставляет пустые места, противоречивые заметки, нерешенные проблемы. И все же, в конце концов, всегда кажется, что все возвращается, что каждый текст является совершенной вселенной в своем несовершенстве, кажется, что сама его возможность существования основывается на чередовании тьмы и вспышек света, между чувством и не чувством.
Большая часть состояния Джона Эшбери зависит именно от его способности удивлять, способности бесконечно обновлять себя, никогда не отказываясь от своих предельных черт, неотъемлемых элементов его стиля. Джозеф Харрисон во введении к антологии Сосселлы точно определяет в этой характеристике необычайный характер работы Эшбери; потому что быть экстраординарным - это не факт достижения ультрасовременных результатов, а факт того, чтобы оставаться на переднем крае более пятидесяти лет. Факт появления постоянно "иного", никогда не меняющегося.
Джон Эшбери был кандидатом на Нобелевскую премию по литературе.