Сергей Скрипаль, российский двойной агент, который был отравлен нервно-паралитическим веществом военного назначения в Англии в начале этого месяца, написал в Кремль письмо с просьбой вернуться в Россию, по словам одного из его старых школьных друзей. 66-летний Скрипаль и его 33-летняя дочь Юлия остаются в больнице в критическом состоянии через три недели после отравления нервно-паралитическим веществом, которое, по словам британских ученых, принадлежало к химическим запасам России времен холодной войны. Москва отвергла утверждения о том, что Скрипаль шпионил в пользу Великобритании в начале 2000-х годов и что он был в одобренном Кремлем списке дезертиров.

17 марта Кремль выслал из Москвы 23 британских дипломатов в ответ на ранее высылку из Лондона 23 россиян, которые, по словам британского правительства, были «необъявленными офицерами разведки».

В субботу BBC сообщила, что связалась с одним из школьных друзей Скрипаля, который сказал, что с ним связался двойной шпион в 2012 году. Владимир Тимошков сказал BBC, что он был другом детства Скрипаля, когда они были в доме. учились вместе, но позже потеряли контакт. В 2006 году, когда он узнал из СМИ, что Скрипаль был осужден за шпионаж, Тимошков сказал, что ему удалось связаться с дочерью Скрипаля Юлией после того, как он нашел ее в социальной сети. Он поддерживал с ней связь, и в 2012 году ему позвонил сам Скрипаль. В то время двойной шпион жил в Англии, перебравшись туда после того, как Кремль обменял его вместе с тремя другими, чтобы выкупить 10 российских шпионов, захваченных в США.
Тимошков сказал, что они разговаривали со Скрипалем полчаса, в течение которых Скрипаль сказал ему, что он не был «предателем» Советского Союза, страны, которую он изначально обещал защищать. По словам Тимошкова, Скрипаль также сказал, что «сожалеет о том, что стал двойным агентом», потому что его жизнь «испортилась». Он также сказал, что чувствовал себя изолированным от своих старых одноклассников и друзей, которые избегали его после ареста и осуждения за шпионаж. Во время телефонного разговора Скрипаль якобы сказал Тимошкову, что написал личное письмо президенту России Владимиру Путину с просьбой о полном прощении. Он сделал это, потому что потерял мать, брата и других родственников, которые жили в России, и он хотел навестить их. В письме президенту Путину Скрипаль отрицал предательство своей страны и просил «полного прощения» у российского лидера, сказал Тимошков.
Но в воскресенье российское правительство отрицало, что письмо Скрипаля было получено Кремлем. Сообщение BBC также опровергло посольство России в Лондоне. В твиттере со ссылкой на Кремль посольство заявило: «Не было письма от Сергея Скрипаля президенту Путину с просьбой разрешить ему вернуться в Россию.

Скрипал и тайна письма прощения, отправленного Путину