Военные действия между Израилем и ХАМАС участились в последние дни: по меньшей мере 35 человек погибли в Газе и пять - в Израиле.
Израиль нанес сотни ударов с воздуха в Газе, в то время как исламистская группировка и другие палестинские боевики выпустили несколько ракетных залпов по Тель-Авиву и Беэр-Шеве.
Одно многоэтажное жилое здание в Газе обрушилось, а другое было серьезно повреждено в результате неоднократных ударов израильской авиации.
Израиль сообщил, что его самолеты были нацелены и убили многих руководителей разведки ХАМАС, в то время как другие взрывы бомбили места запуска ракет, офисы и дома лидеров ХАМАС.
Это было самое тяжелое наступление между Израилем и ХАМАС со времен войны в Газе в 2014 году, вызвав обеспокоенность международного сообщества по поводу того, что ситуация может выйти из-под контроля с каждым часом.
Посланник мира ООН на Ближнем Востоке Тор Веннесланд твитнул: «Немедленно выключите огонь. Мы идем к полномасштабной войне. Лидеры со всех сторон должны взять на себя ответственность за снижение эскалации. Цена войны в Газе огромна, и за нее платят обычные люди. ООН работает со всеми сторонами, чтобы восстановить спокойствие. Остановите насилие сейчас же ».
Дома жителей Газы задрожали, когда небо прояснилось от ударов израильской авиации, ракет ХАМАС и ударов израильской ПВО.
Захваченные врасплох израильтяне искали убежища, бросаясь на тротуары в общинах вдоль побережья на юге Израиля.
В арабо-еврейском городе Лод недалеко от Тель-Авива два человека погибли в результате попадания ракеты в автомобиль в этом районе.
Вооруженное крыло ХАМАС заявило, что оно выпустило 210 ракет в направлении Беэр-Шевы и Тель-Авива в ответ на бомбардировку башен города Газа. Израильские военные заявляют, что около трети ракет ХАМАС не попали в цель, когда они упали в Газе.
Насилие последовало после нескольких недель напряженности в Иерусалиме во время месяца мусульманского поста Рамадан, когда произошли столкновения между израильской полицией и палестинскими демонстрантами в мечети Аль-Акса и вокруг нее, которую евреи в целом почитают как Храмовую гору, а мусульмане - как благородное святилище.
Эти столкновения усилились в последние дни в преддверии слушаний, которые сейчас отложены, по делу, которое может закончиться выселением палестинских семей из домов в Восточном Иерусалиме, на которые претендуют еврейские поселенцы.
Насилие вспыхнуло также на оккупированном Западном берегу, где 26-летний палестинец был убит израильским огнестрельным оружием во время столкновений в лагере беженцев недалеко от города Хеврон.
Казалось, что насилию не будет конца. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху предупредил, что палестинские боевики заплатят «очень высокую» цену за ракеты, которые достигли окраин Иерусалима.
Вспышка боевых действий вынудила политических оппонентов Нетаньяху приостановить переговоры о формировании коалиции правых, левых и левоцентристских партий после выборов 23 марта.
У лидера оппозиции Яира Лапида еще есть три недели на то, чтобы сформировать правительство, с новыми выборами - и еще одним шансом для Нетаньяху остаться у власти.
ХАМАС назвал свой ракетный удар «мечом Иерусалима», стремясь изолировать президента Палестины Махмуда Аббаса и представить себя хранителями палестинцев в Иерусалиме.
Лидер группы боевиков, Исмаил Хания, сказал, что Израиль «Он зажег огонь в Иерусалиме и Аль-Аксе, и пламя распространилось на Газу, поэтому он несет ответственность за последствия».
Хания сказала, что Катар, Египет и Организация Объединенных Наций активны, чтобы успокоить, но послание ХАМАС Израилю таково: «Если они хотят усилиться, сопротивление готово, если они хотят остановиться, сопротивление готово».
Белый дом заявил, что Израиль имеет законное право защищаться от ракетных атак, но лоббировал Израиль в стремлении к миру с палестинцами, заявив, что Иерусалим должен быть местом общего сосуществования.
Соединенные Штаты откладывали попытки Совета Безопасности ООН опубликовать публичное заявление об эскалации напряженности. Он будет работать за кулисами, чтобы положить конец насилию. Между тем, пресс-секретарь Госдепартамента Нед Прайс он призвал к спокойствию и "модерация с обеих сторон », говоря: «Гибель людей, гибель израильтян, гибель палестинцев - это то, о чем мы глубоко сожалеем».
Израиль сообщил средствам массовой информации, что он направил 80 самолетов для бомбардировки Газы и отправил пехоту к границе, что вызывает воспоминания о последнем израильском наземном налете на Газу, чтобы остановить ракетные удары в 2014 году.
В этом случае более 2.100 жителей Газы погибли вместе с 73 израильтянами, а тысячи домов в Газе были снесены израильскими военными.
На видеозаписи во вторник были видны три облака густого черного дыма, поднимающиеся над 13-этажным жилым домом в Газе, который неумолимо рухнул.
Израильские военные заявили, что в здании в районе Римал города Газа размещались офисы ХАМАС, в том числе для военных исследований и разработок и военной разведки.
О существовании офиса ХАМАСа, используемого политическими лидерами и представителями СМИ, было широко известно на местном уровне.
Жители квартала и прилегающей территории были своевременно предупреждены об эвакуации территории до авиаудара.
Второе жилое и офисное здание в том же районе было сильно повреждено израильскими атаками незадолго до 2 часов ночи среды. Жители и репортеры, работающие в здании, уже уехали.
Израильские политические лидеры и военные заявили, что они убили «десятки» боевиков и нанесли удары по зданиям, используемым ХАМАС.