Патрик Генри умер сегодня в Лилле. Генри известен во Франции, потому что в 1977 году он был приговорен к смертной казни за похищение и убийство 7-летнего мальчика. Однако в 1977 году во Франции настало время исключить смертную казнь из трансальпийского законодательства. Вместе с ним Франция, по сути, решила достаточно сказать о смертной казни и через 4 года отменила ее законодательно.
Поворотным моментом стал человек, связавший свое имя с окончанием крайнего приговора, Роберт Бадинтер, который стал министром юстиции, когда Франсуа Миттеран стал первым президентом-социалистом в 1981 году. Как и было обещано, Бадинтер отменил смертную казнь. что 4 года назад едва избежал своего клиента Патрика Генри. 64-летний Генри был освобожден по состоянию здоровья в течение месяца. У него был рак легких в течение года. Он провел 40 лет в камере за убийство маленького Филиппа Бертрана. Из-за отвратительного характера его преступления и провокационной позиции общественное мнение настроено против него. Они хотели его смерти, как и в том же 1977 году, в июне месяце настала очередь Кристиана Рануччи, казненного за то же преступление. Два министра времен Валери Жискара д'Эстена - министр внутренних дел Мишель Понятовски и министр юстиции Жан Лекануэ - были в первом ряду, чтобы просить голову виновного. С другой стороны, было множество интеллектуалы, журналисты, политики и религиозные деятели, которые превратили судебный процесс Генри в смертную казнь. Выступления защиты были сконцентрированы на варварстве смертной казни, в то время как немаловажную роль в сенсационном исходе сыграла позиция большого достоинства и осмотрительности родителей убитого ребенка, адвокат которых также был сторонником отмены смертной казни. Запомнилась последняя речь Бадинтера, когда он обратился к присяжным по одному, глядя им в глаза и прося их «не разрезать живого человека пополам». Он убедил их не отказываться от ответственности за смерть в случае возможного, но маловероятного президентского помилования. Когда 4 года спустя Миттеран победил на выборах, одним из первых юридических документов, принятых гошем, была отмена смертной казни, несмотря на то, что 62% французов были за. Став лицом аболиционизма, Генри попытался в 2001 году также стать символом реинтеграции, но ему это не удалось: образцовый заключенный, он получил условно-досрочное освобождение, но в следующем году его остановили во Франции с 10 килограммами каннабиса в машине. Он вернулся в тюрьму, но был освобожден в прошлом месяце, теперь умирающий.