В ближайшие месяцы Сингапуру придется принять решение о замене своих многоцелевых истребителей Lockheed Martin F-16 на истребитель F-35 Lightning II Joint Strike Fighter.
В интервью средствам массовой информации по случаю Дня вооруженных сил и нации министр обороны Нг Энг Хен сказал, что, несмотря на продолжающуюся модернизацию, истребители F-16 устарели и не будут гарантировать требуемую работу сверх установленного срока. 2030. Страна должна будет решить, на какую платформу ориентироваться, основываясь на своем выборе как в отношении функциональной совместимости системы вооружения, так и в зависимости от стоимости самолета.
Нг отказался вдаваться в подробности того, какие боевые платформы рассматривает Сингапур. Он только сказал, что Typhoon, F-35, российские истребители Sukhois и китайские малозаметные истребители BAE Systems - «единственный самолет, который нужно учитывать при выборе истребителя пятого поколения».
Однако Сингапур всегда рассматривал F-35 с 2013 года, и Нг всегда говорил, что единственной достойной заменой F16 для Сингапура является F-35. Есть много сообщений, которые показывают интерес к варианту F-35B, то есть к варианту короткой посадки и вертикальной посадки, с возможностью STOVL модели B.
Тем не менее, бывший руководитель программы F-35 Кристофер Богдан сказал, что Сингапур также запросит информацию обо всех трех вариантах F-35.
Сингапур объединился с кооперативом безопасности в программе F-35 и, как полагают, имеет возможность приобрести около 40/60 новых истребителей.
Воздушные силы Республики Сингапур, или RSAF, в настоящее время имеют парк из 60 самолетов F-16C / D Block 52 и Advanced Block 52, поставленных в период с 1998 по 2005 год. Двенадцать самолетов в настоящее время закреплены за учебным подразделением в США. (База ВВС Люк, Аризона), а остальные разделены на три сингапурские эскадрильи.
Сингапурские F-16 проходят модернизацию на Lockheed Martin с 2016 года, которая, как ожидается, завершится в 2022 году, включая добавление радара Northrop Grumman с активной антенной решеткой AN / APG-83 с цифровым сканированием, улучшенной системы идентификации и распознавания друзья или враги, а также каналы передачи данных Ссылка 16.
В ходе интервью Нг также рассказал о некоторых других предстоящих программах закупок, которые рассматривает Сингапур. К ним относятся новые многоцелевые боевые корабли для замены шести корветов и новые совместные многоцелевые корабли для замены четырех десантных кораблей в ВМС Сингапура, а в 155 году армия заменит свои буксируемые 2020-мм гаубицы на новую самоходную высокомобильную артиллерийскую систему. .