WhatsApp использует часть протокола безопасности, разработанного Open Whisper Systems, компанией, у которой есть собственный сигнал «приложения» для полностью безопасного обмена сообщениями. Теперь, когда WhatsApp имеет сквозное шифрование, никакая сторона - правительство, полиция, хакеры, другие пользователи - больше не может перехватывать и читать сообщения. WhatsApp рекламирует эту новинку, а именно, что только отправитель и получатель могут читать свои сообщения.
Внедрение сквозного шифрования связано с известными случаями, когда власти требовали от поставщиков услуг связи раскрывать конфиденциальные личные данные. Одним из примеров было нападение на Сан-Бернардино в 2015 году, когда ФБР попросило Apple разблокировать iPhone, которым пользовался один из террористов. Apple отказалась, подчеркнув универсальные ценности, которые многие крупные коммуникационные компании имеют для защиты личных данных, безопасности и шифрования. Этот случай вызвал многочисленные споры о целесообразности передачи поставщиками услуг связи персональных данных властям в рамках полномасштабных уголовных дел значительной степени тяжести.
Новинка сквозной технологии также предупредила китайское правительство.
18 июня 2017 года Пекин ужесточил контроль над Интернетом, и, как ни странно, WhatsApp временно отключился. Многие пользователи внезапно обнаружили, что не могут отправлять видео, фотографии и голосовые сообщения, даже используя виртуальную частную сеть (VPN), чтобы обойти китайские фильтры. Некоторые даже не могли отправлять текстовые сообщения, короче была полная блокировка.
В Китае действует крупнейшая в мире система цензуры, известная как Великий брандмауэр Китая (GFW), которая блокирует тысячи популярных веб-сайтов, сайтов социальных сетей и приложений, включая Facebook, Instagram и YouTube. Поисковые системы вроде Google заблокированы и имеют доступ к большому количеству зарубежных новостей. Другие приложения для обмена зашифрованными сообщениями, такие как Telegram, также блокируются.
Однако частичная блокировка WhatsApp вскоре может стать полным запретом. Некоторые предполагают, что эта история утверждает, что будет поддерживаться только китайский WeChat. WeChat от Tencent - это самое популярное приложение для обмена сообщениями в Китае, выбранное и небезопасное с точки зрения конфиденциальности, у него более 490 миллионов пользователей в стране. В то время как в WhatsApp их около 2 миллионов.
WeChat известен тем, что автоматически фильтрует медиафайлы, такие как изображения и видео, в приватном чате во время разговора. Когда изображение отправляется пользователем, оно исчезает и не достигает конечного пользователя. WeChat был обвинен в прослушивании голосовых сообщений, цензуре контента на основе определенных ключевых слов и передаче данных властям.
Репортер, пожелавший остаться неизвестным, говорит, что полиция допросила его после того, как отправила протестное сообщение группе WeChat:
правительство осуждает все, что может поставить под угрозу руководство страны. Таким образом, такая цензура рассматривается китайским народом как репрессия в отношении свободы Интернета, что противоречит ее собственному интернет-предложению, а именно: свобода общения».
Доктрина веб-суверенитета, которая возникла в Китае в начале 2010-х годов, в настоящее время направляет интернет-политику Пекина, направленную на создание национального, а не глобального Интернета. Национальный Интернет будет работать только в пределах границ, без внешнего заражения.
Блокирование VPN
Несмотря на отличный брандмауэр Китая, многим молодым людям все же удается получить доступ к заблокированным сайтам и приложениям с помощью виртуальных частных сетей (VPN). Опять же, китайское правительство быстро блокирует доступ ко всем популярным VPN-сервисам.
Альтернативные защитные связи
WhatsApp теперь запрещен в странах 12, включая недавнюю цензуру в Китае. Благодаря продемонстрированной способности Китая и других стран перехватывать сообщения люди ищут альтернативные зашифрованные приложения для обмена сообщениями.
Бизнес движется рука об руку с цензурой и правоприменением Безопасность для Android, iOS и Mac OS и Windows предлагает сквозную зашифрованную передачу сообщений, где записи разговоров и глобальное жжение могут уничтожать сообщения с обеих сторон перед внешними действиями.