По данным агентства NOVA, японский император Акихито почти наверняка отречется от престола в марте или апреле следующего года. Об этом сообщили сегодня источники в правительстве Японии, накануне очередного заседания Управления императорского двора, назначенного на 1 декабря. Дату встречи подтвердил сегодня секретарь кабинета министров Ёсидэ Суга. Согласно анонимным источникам в правительстве, на столе остаются только два варианта - отречение императора 31 марта или 30 апреля. В любом случае, старший сын Акихито, японский наследный принц Нарухито, на следующий день сядет на Хризантемный трон.
Imperial Household Agency, уникальное японское правительственное учреждение, которое не подчиняется напрямую премьер-министру и парламенту и включает в себя членов семьи Императорского наследного принца. Японское правительство рассматривало два плана наследования империи с прошлого года, когда 83-летний император Акихито объявил о своем желании отречься от престола. Два плана, подготовленные правительством в последние месяцы, предусматривали отречение императора и последующее завершение эры Хэйсэй в марте 2019 года и восхождение на трон Нарухито в следующем месяце; Второй план, который теперь, похоже, исчез, вместо этого положил конец правлению Акихито в декабре 2018 года и начало новой имперской эры в январе 2019 года.
Агентство Имперского двора, однако, опровергло вторую гипотезу, подчеркнув, что смена престола в период с декабря по январь будет совпадать с рядом важных ритуалов и сезонных обязательств императорской семьи. Императорская семья также будет особенно занята в январе 2019 года, когда будет отмечаться 30-я годовщина смерти императора Хирохито, ознаменовавшая конец эры Сёва. Согласно источникам, цитируемым несколькими японскими газетами, правительство приняло к сведению записи Управления по делам императорского двора и решило перенести переход на март-апрель. Акихито восседал на японском императорском троне с 1989 года, когда ему было 27 лет.
Последним японским императором, который «ушел в отставку», был Кокаку в 1817 году.