НАСА готовится к экспериментальной миссии с целью столкновения с астероидом. Операция, единственная в своем роде, называется DART – Двойное перенаправление астероидов Test - и будет использовать космический зонд, предназначенный для врезания в летящее небесное тело со скоростью около 6,6 километров в час.
Первая в мире миссия по защите планеты начнется 24 ноября из Калифорнии с запуска ракеты Space X - Falcon 9, которая будет нести зонд DART: удар ожидается в сентябре 2022 года.
Зонд, в котором тоже есть кусочек Италии, в настоящее время находится на стартовой базе Вандемберг, в Калифорнии, готовый к запуску с амбициозной миссией по отражению любых опасных астероидов на пути к Земле.
Дротик - это своего рода тяжелый управляемый шар весом 500 кг, цель которого - поразить астероид со скоростью 24 тысячи километров в час (6.6 километра в секунду). Диморфос, скалистый объект диаметром около 160 метров, который вращается вокруг гораздо более крупного астероида, яичко. Диморфос на самом деле не представляет никакой опасности для нашей планеты, но был выбран в качестве цели для проверки способности отклонять опасный объект на пути к Земле. Подсчитано, что удар Dart произведет лишь очень небольшое изменение в траектории Dimorphos, очень маленькое изменение, которое, однако, со временем превратится в серьезное изменение.
На сцене будет итальянский микроспутник LiciaCube, полностью сделанный на заводах Argotec в Турине в сотрудничестве сИтальянским космическим агентством (Как и я). За десять дней до столкновения, запланированного на сентябрь 2022 года, небольшой итальянский спутник отделится от Дарта и будет двигаться по слегка «смещенной» траектории по сравнению с траекторией основного транспортного средства, чтобы безопасно сфотографировать все моменты столкновения и предоставить данные для первые отзывы об успехе миссии. Через несколько лет после второй миссии Гера из Европейского космического агентства (ЕКА), будет запущен в направлении Дидимоса, чтобы точно проверить смещение Диморфоса через 5 лет после удара Дарта. Миссия будет служить для проверки этой методики и, при необходимости, ее применения на любых будущих опасных астероидах.