Леонардо передал ВМС США первый учебный вертолет TH-73A вчера во время официальной церемонии на своем заводе в Филадельфии в США. На мероприятии присутствовали вице-адмирал Кеннет Уайтселл, командующий ВВС США, а также Тихоокеанский регион США, контр-адмирал Грегори Харрис, директор дивизиона ВВС (N98), и капитан Холли Шогер, руководитель программы обучения системным полетам военно-морское поле. Также присутствовали управляющий директор вертолетного подразделения Леонардо Джан Пьеро Кутилло, член Палаты представителей Конгресса Дональд Норкросс и мэр Филадельфии Джим Кенни.
Общая потребность составляет 130 вертолетов с ожидаемыми поставками до 2024 года. Первый контракт на сумму почти 177 миллионов долларов, заключенный в начале 2020 года, предусматривал производство и поставку 32 вертолетов TH-73A, а также первоначальный пакет запасных частей, поддержки и специального оборудования а также услуги по обучению пилотов и технического персонала. В ноябре 2020 года Министерство обороны США рассмотрело опционы на дополнительные 36 вертолетов на сумму 171 миллион долларов.
Алессандро Профумо, Генеральный директор Leonardo, заявил: «Сегодняшнее мероприятие представляет собой исключительную веху для нас, для наших растущих усилий и постоянного стремления стать партнером, а не просто поставщиком, и стратегическим ресурсом для Соединенных Штатов в различных секторах. Мы гордимся тем, что можем внести важный вклад в будущее обороны США ».
Джан Пьеро Кутилло, Управляющий директор вертолетного подразделения Леонардо, добавил: "ВМС США требуют от будущих пилотов высочайшего качества подготовки. Для нас большая честь начать поставки вертолетов, выбранных для выполнения этой фундаментальной задачи. Это только начало пути, и мы очень заинтересованы в помощи ВМС США, поскольку они привержены обучению будущих поколений своих экипажей.».
Это великий день для Леонардо и Филадельфии. Производство вертолета, на котором будут тренироваться будущие военно-морские летчики страны, - это не только предмет гордости, но и чрезвычайно полезный опыт и момент большой ответственности ", Уильям Хант добавил, Менеджер завода Leonardo Helicopters в Филадельфии. «Я горжусь работой, проделанной нашими людьми в США, и которая позволила нам достичь этой цели, первой из многих».
TH-73A заменяет парк вертолетов TH-57B / C Sea Rangers, срок эксплуатации которого приближается к концу, и будет использоваться в качестве первого учебного вертолета для тысяч новых пилотов, предназначенных для ВМС США, Корпуса морской пехоты и США. Береговая охрана, а также для обучения личного состава из разных стран НАТО. Все эти пилоты проходят подготовку на базе Whitin Field Base в Милтоне, Флорида. Для поддержки нового парка вертолетов Леонардо также объявил о строительстве нового центра технической помощи, обслуживания и ремонта площадью около 9.000 квадратных метров в авиационном парке Уайтинг, расположенном прямо перед базой, и открытие которого запланировано на декабрь 2021 года.
TH-73A, созданный на основе варианта IFR (Правила полетов по приборам - способный работать в соответствии с правилами полетов по приборам) весьма успешного коммерческого вертолета AW119Kx, идеально подходит как для базового, так и для продвинутого обучения. Благодаря мощному и надежному двигателю Pratt & Whitney PT-6, резервированию основных систем и усовершенствованной цифровой авионике, предоставляемой Genesys Aerosystems, TH-73A может поддерживать каждый этап программы обучения ВМС США с целью постепенного перехода от базовые маневры на повышенную оперативную подготовку. Принятая полная система обучения позволит модернизировать технологии обучения операторов, способствуя переходу от аналогового к цифровому, и предназначена для обучения военно-морского персонала до 2050 года и в последующий период.