Это похоже на галактическую змею, извилистую струю плазмы и энергии, которая исходит из черной дыры в сердце галактики на расстоянии 8 миллиардов световых лет от нас: ее особая структура, спиральная и неоднородная, может быть причиной необычайной светимости. зарегистрированный в конце 2016 года с рекордным пиком, который лишил астрофизиков всего мира дара речи. Об этом свидетельствует исследование, опубликованное в журнале Nature международной коллаборацией Whole Earth Blazar Telescope под председательством Массимо Виллата из Национального института астрофизики (INAF). «Джет наблюдали более 40 телескопов примерно в тридцати обсерваториях, разбросанных в северном полушарии Земли, в том числе несколько из них, управляемых Италией», - объясняет Клаудиа М. Райтери, первый автор исследования и исследователь в Inaf в Турине. «Данные, собранные в разных частотах спектра, в оптическом, радио и ближнем инфракрасном диапазоне, привели нас к разработке альтернативного объяснения изменения яркости этого типа активных ядер галактик, называемых блазарами. Обычно эта изменчивость объясняется тем, что происходит внутри струи, в то время как мы - уточняет Райтери - думаем, что это зависит от ее конкретной извилистой структуры. Наша интерпретация состоит в том, что струя изогнута и неоднородна, то есть испускает излучение с разными частотами из разных областей, и что эти области со временем меняют ориентацию. Когда электромагнитное излучение лучше совпадает с нашим приближением к лучу зрения, оно кажется намного ярче, чем есть на самом деле ». Гипотеза галактической «змеи» подтверждается как числами, так и наблюдениями. «Трехмерное моделирование, проведенное, в частности, в Туринской астрофизической обсерватории INAF, показывает возникновение нестабильности в джете, которое искажает его. С другой стороны, - продолжает Райтери, - анализ изображений, полученных с помощью радиоинтерферометрии, показывает, что на масштабах нескольких световых лет струя кажется спиральной и закрученной ».
