Podľa správy, ktorú vypracovali niektorí analytici, Al-Káida presunula svoje strategické zameranie z Jemenu na Sýriu, pokračuje však v agende globalizmu hľadaním spôsobov, ako zaútočiť na západné ciele. Po nástupe Islamského štátu v roku 2014 narazila Al-Káida na určité ťažkosti pri udržiavaní svojho vedenia ako predstaviteľa sunnitského povstania na celom svete. Ale v správe zverejnenej minulý týždeň na webe RAND Corporation, dvaja odborníci z al-Káidy tvrdia, že militantná skupina sa reorganizuje.
Autori, Charles Listeris, vysoký kolega z Blízkovýchodného inštitútu, a Colin Clarke, vysoký politológ z RAND, napísali, že Al-Káida nasledovala pragmatickú a trpezlivú stratégiu po roku 2014. Skupina predovšetkým zostávala bokom a „zámerne nechala Islamský štát nesie ťažisko „protiteroristickej kampane Západu“.
Al-Káida sa zároveň pokúsila zostať relevantná presunutím centra svojej činnosti z Jemenu do Sýrie. Zdá sa, že toto rozhodnutie sa prijalo v 2014, keď skupina systematicky začala prepravovať tovar a zdroje z tradičných pevností Afganistanu a Pakistanu do Sýrie.
Pozorovatelia stále hodnotia dôsledky strategického posunu al-Káidy. Listeris a Clarke poznamenávajú, že odborníci na boj proti terorizmu im ešte musia úplne porozumieť. Zdá sa isté, že sýrska pobočka al-Káidy, front Al-Nusra, „sa ukázala ako najsilnejší vojenský aktér na bojisku“ v Levante. Urobil to tak, že pôsobil do značnej miery nezávisle od veliteľského a kontrolného strediska Al-Káidy, čo mu umožňovalo rýchlo konať v snahe o úzko lokalizovanú agendu, ktorá priťahovala veľa miestnych stúpencov.
Nezávislosť al-Nusry ju zároveň oddelila od materskej organizácie. Mnoho verných al-Káidy obvinilo skupinu z upustenia od princípov al-Káidy a opustili ju, keď sa v roku 2016 premenovala na Džabhat Fateh aš-Šám (Levantský dobytý front) a Hayat Tahrir al-Šam (Organizácia pre oslobodenie Levanty). v roku 2017.
Samotná Al-Káida v roku 2018 odsúdila Hayata Tahríra al-Šáma a dnes podporuje množstvo menších milícií pôsobiacich na sýrskom území. Tieto menšie skupiny sa javia ako mimoriadne profesionálne a skúsené a riadia ich „veteráni s desaťročnými skúsenosťami na najvyšších úrovniach Al-Káidy“. Čo to znamená o strategických prioritách Al-Káidy? Listeris a Clarke tvrdia, že Sýria zostáva prioritou Al-Káidy. Skupina sa však naďalej zameriava na útok na Západ a zároveň sleduje partizány v Sýrii. To odráža všeobecné rozprávanie Al-Káidy o bojoch v miestnych konfliktoch pri prenasledovaní „vzdialeného nepriateľa“: Západu.