Irán predtým, ako vystrelil tucet balistických rakiet na americké a koaličné sily, použil na sledovanie leteckej základne Ain al-Asad v Iraku komerčné satelitné snímky.
Raketový útok poškodil základňu, vybavenie, vrtuľník a zranil 110 ľudí. Alarm hroziaceho útoku vyhlásili satelitní operátori amerických vesmírnych síl.
Prvotné správy vojenských analytikov ukazujú, že Irán získal v deň útoku satelitné snímky základne, čo boli informácie, ktoré okamžite zachytilo ústredné americké velenie. Podľa korešpondenta CBS News pre národnú bezpečnosť Davida Martina veliteľ USCENTCOM-u Frank McKenzie nariadil evakuáciu leteckej základne al-Asad po správach o nákupe satelitných snímok základne Iránom.
"Iránci prostredníctvom obrazov videli lietadlá na zemi a ľudí, ktorí pracovali"Povedal McKenzie." „Ich cieľom bolo zničiť veľa amerických lietadiel a zabiť americký vojenský a civilný personál.“
Stále nie je jasné, od ktorého dodávateľa Irán kúpil satelitné snímky.
Prax nákupu satelitných snímok od komerčných dodávateľov nie je nová, využíva ich aj americká spravodajská komunita a ministerstvo obrany.
Národná geopriestorová spravodajská agentúra nakupuje neklasifikované komerčné obrázky na zdieľanie s ostatnými vládnymi organizáciami, zatiaľ čo Národný prieskumný úrad na základe zmlúv o štúdiu určuje, ktoré komerčné obrázky pre spravodajskú komunitu zakúpi.
Americká armáda podpisuje dohody s rôznymi spoločnosťami o zobrazovaní a analýze v reálnom čase. V septembri bola americká armáda priekopníkom v používaní komerčných snímok na zameranie cieľov, ktoré vojenské systémy zvyčajne nepokrývajú.
Stále nie je jasné, ako obrana USA vedela, že snímky kupuje Irán, alebo ako vedela, keď boli zakúpené snímky leteckej základne al-Asad.
ÚTOK NA ZÁKLADE AIN AL-ASAD
Najmenej 10 rakiet zasiahlo vojenskú základňu Ain al-Asad v západnom Iraku. Dotknutá vojenská základňa sa nachádza v provincii Anbar. Podľa nepotvrdených zdrojov je medzi obeťami aj dodávateľ.
Podľa správ plukovníka Wayna Marotta, hovorcu koalície vedenej USA, rakety zasiahli základňu o 7.20 miestneho času. Iracká armáda neskôr uviedla, že útok nespôsobil významné straty a bezpečnostné sily našli odpaľovaciu rampu použitú pre strely. Išlo o prvý útok odvtedy, čo USA minulý týždeň zasiahli ciele irackej šiitskej milície podporovanej Iránom na iracko-sýrskych hraniciach, čo vyvolalo obavy, že by sa mohla opakovať minuloročná eskalácia útokov, pričom jeden z nich vyvrcholil v USA nálet, pri ktorom zahynul pred bagdadským letiskom iránsky generál Kásim Soleimání.
Minulotýždňový nálet na USA pozdĺž hraníc s Irakom a Sýriou bol reakciou na vypustenie série rakiet, ktoré sa zamerali na prítomnosť USA v Iraku: v jednej z nich kontraktor na čele s USA, ktorý pochádza z Filipín, mimo letiska Erbil. Po tomto razii Pentagón vyhlásil, že bol „Primeraná vojenská odpoveď“ prijaté po konzultácii s koaličnými partnermi.