Najpokročilejšie stíhacie lietadlo amerických vzdušných síl bolo najskôr nasadené na Blízky východ.
Ústredné velenie amerických vzdušných síl vo svojom vyhlásení uviedlo, že 35. stíhacie krídlo a 388. stíhacie krídlo F-419A Lightning II, ktoré sú umiestnené na leteckej základni Hill v Utahu, prileteli na miesto letecká základňa Al Dhafra v Spojených arabských emirátoch.
Príchod F-35 nasleduje o mesiac po bombardéroch B-1B Lancer.
Stíhačky F-35 posilnia palebnú silu vzdušných síl v regióne, rovnako ako koalícia podniká nálety proti Talibanu v Afganistane a zvyškovým skupinám Islamského štátu.
Náčelník štábu amerického letectva David L. Goldfein, už dlho tvrdí, že F-35 je ako „rozohrávač spoločného tímu“. Nie je to jednoducho neviditeľný bojovník
"Do nášho arzenálu pridávame najmodernejší zbraňový systém; výrazne sa tak zvyšuje kapacita koalíciePovedal aj generálporučík Jozef Guastella, veliteľ AFCENTU.
Guastella potom upresnil: "Fúzia informácií vďaka prítomnosti neobvyklého počtu senzorov, ktoré toto lietadlo vlastní, poskytuje spoločným silám väčšiu prevádzkovú bezpečnosť a vysoké odradenie, čo odrádza možných útočníkov. ““
F-35A je stealth stíhačka s pokročilým balíkom senzorov, ktorá je navrhnutá tak, aby nahradila staršie stíhačky ako F-16 a A-10. Bol navrhnutý na zlúčenie, integráciu a zdieľanie nespočetného množstva údajov s ostatnými prostriedkami na bojisku.
"F-35A poskytuje nášmu národu vládu nad vzduchom zo všetkých druhov hrozieb a qkeď príde na to, že bude mať rozohrávača spoločných koaličných síl, je vysoko interoperabilný F-35A bezpochyby nespochybniteľným vodcom„. Takže šéf USAF Dave Goldfein pre médiá a rôzne výbory Kongresu USA.