Len polovicu (53 %) online reklám na drogy spotrebitelia správne klasifikujú ako legitímne alebo nezákonné. Údaje, ktoré vyplývajú z projektu CAPSULE, realizovaného Výskumným centrom Transkriminácia dell 'Katolícka univerzita Najsvätejšieho Srdca con il supporto dell'Úrad kvality produktov a boj proti farmaceutickej kriminalitedell 'Talianska agentúra pre lieky – AIFA a príspevok Centra pre boj proti falšovaniu a ochranu výrobkov (A-CAPP) z Štátna univerzita v Michigane. Projekt skúmal úroveň informovanosti spotrebiteľov o riziku nákupu neštandardných a falšovaných liekov (SFM) online.

Počas pandémie COVID-19 zaznamenal trh s nelegálnymi drogami výrazný rast prostredníctvom online reklám a klamlivých webových stránok, čo ohrozuje verejné zdravie a spochybňuje existujúce nariadenia. Zatiaľ čo súčasné snahy o boj proti šíreniu online SFM sa zameriavajú najmä na online ponuku týchto produktov, projekt CAPSULE sa zameral na pochopenie trhového dopytu, skúmanie vystavenia a správania talianskych a španielskych spotrebiteľov s cieľom vyvinúť cielené informačné kampane a konkrétne zásahy. Úplná správa je k dispozícii qui.

Štúdie, ktorá sa uskutočnila v januári 2024, zahŕňala reprezentatívnu vzorku pravidelných používateľov internetu v Taliansku a Španielsku, ktorí vedeli o možnosti nákupu liekov online a boli vystavení online reklamám alebo ktorí si zakúpili aspoň jeden liek online. Počas prieskumu im bola prezentovaná kombinácia legitímnych a nelegálnych reklám na drogy: spotrebitelia správne klasifikovali legitímne reklamy v 63 % prípadov, ale bolo pre nich ťažšie identifikovať nelegálne reklamy (iba v 43 % prípadov). Taliansko a 42 % v Španielsku). Faktory, ktoré najviac ovplyvňujú hodnotenie respondentov, sú absencia certifikačnej nálepky ministerstva zdravotníctva, absencia popisu lieku či výskyt chýb v popise.

S cieľom podporiť informovaný výber medzi spotrebiteľmi výsledky štúdie zdôrazňujú potrebu cielených kampaní na zvyšovanie povedomia pre rôzne demografické skupiny a rôzne typy spotrebiteľov: ak starší účastníci preukázali nižšiu schopnosť rozpoznať nezákonné reklamy, mladí ľudia prejavili menšiu dôveru v lekárnikov. a lekárov a väčší sklon spoliehať sa na internet pri vyhľadávaní zdravotných informácií. 

Analýza vnímania a správania opýtaných tiež ukázala, že:

• Väčšina opýtaných vie, že v týchto dvoch krajinách je legálny predaj liekov online obmedzený na lieky bez lekárskeho predpisu (73 % v Taliansku a 66 % v Španielsku).
• Iba tretina správne rozlišovala medzi potravinovými doplnkami a liekmi, čím poukázala na ťažkosti pri rozlišovaní produktov podliehajúcich rôznym nariadeniam.
• Viac ako polovica opýtaných (58 % v Taliansku, 52 % v Španielsku) sa pri hľadaní lekárskych informácií spolieha na internet a približne 40 % na internete vyhľadáva konkrétne medicínske riešenia alebo alternatívne spôsoby liečby.
• Taliansko vykazuje vyššiu mieru online nákupov (69 %) liekov ako Španielsko (52 %). Väčšina Talianov (85 %) a Španielov (75 %) uviedla, že videli aspoň jeden typ online reklamy na drogy. 
• Porovnanie s predchádzajúcim prieskumom, ktorý v rokoch 2015 – 2016 uskutočnili AIFA a Univerzita Sapienza v Ríme, poukázalo na výrazný nárast online nákupov liekov v oboch krajinách.
• Webové stránky predstavujú hlavné kanály na propagáciu liekov online aj na nákupy. Sociálne médiá sa na druhej strane javia ako dôležitý kanál iba na šírenie oznámení.
• V Taliansku sa väčšina online nákupov týkala liekov na chrípku, po ktorých nasledovali lieky na chronickú bolesť a liečbu cholesterolu. V Španielsku si spotrebitelia kupovali najmä produkty na zvýšenie výkonu (šport alebo koncentrácia) a na chudnutie.

„Vzhľadom na nárast online nákupov liekov,“ hovorí Dr. Marco Dugato, výskumník zo spoločnosti Transcrime, „výsledky projektu CAPSULE a najmä ťažkosti spotrebiteľov pri identifikácii nezákonných reklám zdôrazňujú na jednej strane dôležitosť cielených kampaní na zvyšovanie povedomia a na druhej strane potrebu väčšej kontroly legitímnosti reklám a predajných kanálov s cieľom znížiť riziko šírenia nekvalitných alebo falšovaných liekov. Na to je potrebná aj neustála podpora zo sveta výskumu na sledovanie vývoja spotrebiteľského správania a dynamiky trhu.“

„Táto spolupráca s Transcrime dáva kontinuitu aktivite v oblasti online liekov, ktorú AIFA vykonáva už takmer dvadsať rokov,“ hovorí Dr. Domenico Di Giorgio, riaditeľ Úradu pre kvalitu produktov a boj proti farmaceutickej kriminalite Talianskej agentúry pre lieky – AIFA; „Schopnosť národných excelentností vytvoriť systém v dôležitých medzinárodných iniciatívach, ako to už nedávno urobili Transcrime a AIFA aj pre projekt MEDI-THEFT o krádeži liekov, je jednou z najefektívnejších charakteristík talianskeho prístupu v tejto oblasti, a kľúčovým prvkom pri definovaní stratégií boja proti farmaceutickej kriminalite a iným deformáciám tohto trhu“.  

„Výsledky vyšetrovania poukazujú na značné rozšírenie neštandardných a falšovaných liekov online a predovšetkým na šírenie reklám na tieto produkty zameraných na spotrebiteľov,“ hovorí Dr. Saleem Alhabash, zástupkyňa riaditeľa výskumu v centre A-CAPP. „Kombinácia distribúcie SFM a propagácie a marketingu týchto produktov na sociálnych médiách predstavuje rastúce riziko pre zdravie a pohodu spotrebiteľov v Taliansku a Španielsku, ako aj v iných krajinách po celom svete.