Patrick Henry dnes zomrel v Lille. Henry je vo Francúzsku slávny, pretože v roku 1977 bol odsúdený na trest smrti za únos a zabitie 7-ročného chlapca. Vo Francúzsku však dozrel čas ešte v roku 1977, keď sa francúzska legislatíva mala zbaviť trestu smrti. S ním sa Francúzsko v skutočnosti rozhodlo povedať dosť trestu smrti a po 4 rokoch ho zákonom zrušilo.
Zlomovým bodom bol muž, ktorý spojil svoje meno s koncom extrémneho trestu, Robert Badinter, ktorý sa stal ministrom spravodlivosti, keď sa Francois Mitterrand stal prvým socialistickým prezidentom v roku 1981. Ako sľúbil, Badinter nechal zrušiť trest smrti. Že 4 roky predtým sa úzko vyhýbal svojmu klientovi Patrickovi Henrymu. 64-ročný Henry bol mesiac na slobode zo zdravotných dôvodov. Rok mal rakovinu pľúc. 40 rokov strávil v cele za zabitie malého Philippa Bertranda. Vzhľadom na odpornú povahu jeho trestného činu a provokatívny prístup mal proti nemu verejnú mienku. Chceli jeho smrť, rovnako ako v tom istom roku 1977, v mesiaci jún, prišiel na rad Christian Ranucci, ktorý bol za rovnaký zločin popravený. V prvej rade boli dvaja ministri z obdobia Valeryho Giscarda d'Estainga - ministra vnútra Michela Poniatowského a ministra spravodlivosti Jeana Lecanueta -, ktorí požiadali o hlavu vinníka. Na druhej strane bola plejáda intelektuáli, novinári, politici a rehoľníci, ktorí transformovali Henrichov proces na trest smrti. Vystúpenia obhajoby sa sústredili proti barbarstvu trestu smrti, pričom ľahostajnou súčasťou senzačného výsledku bol postoj veľkej dôstojnosti a diskrétnosti rodičov zabitého dieťaťa, ktorého právnik bol tiež abolicionistom. Badinterova posledná prosba bola nezabudnuteľná, keď adresoval porotcom jedného po druhom, hľadel im do očí a žiadal ich, „aby nerozrezali živého muža na dvoch“. Presvedčil ich, aby neodmietli zodpovednosť za smrť pre možný, ale nepravdepodobný, milosť prezidenta. Keď o 4 roky neskôr Mitterrand vyhral voľby, jedným z prvých právnych textov, ktoré gauche prijal, bolo zrušenie trestu smrti, napriek tomu, že 62% Francúzov bolo za. Keď sa Henry stal tvárou abolicionizmu, pokúsil sa v roku 2001 stať sa symbolom opätovného začlenenia, ale neuspel: vzorný väzeň, dostal podmienečné prepustenie, ale nasledujúci rok ho vo Francúzsku zastavili s 10 kilogramami konope v aute. Vrátil sa do väzenia, minulý mesiac ho však prepustili, teraz zomrel.