Turecko zohráva vďaka svojej geografickej polohe kľúčovú strategickú úlohu tak z hľadiska možného rozšírenia vojny na Ukrajine, ako aj v kontexte konfliktu na Blízkom východe. Turecká vláda chce zvýšiť svoju obrannú nezávislosť a práve schválila vývoj vlastného systému protivzdušnej obrany Steel Dome, ktorý sa odlišuje od protiraketového systému European Sky Shield Initiative (Essi), ktorý Nemecko spustilo v roku 2022.

Turecko tak spúšťa komplexný projekt vývoja systému protivzdušnej obrany, ktorý podporuje Výbor pre obranný priemysel s prezidentom Recepom Tayyipom Erdoganom na čele. Systém Steel Dome bude spájať rôzne systémy vyvinuté v Türkiye. Ankara dlhodobo investuje do svojho obranného priemyslu, keďže Spojené štáty odmietli dodávať svoje systémy Turecku pre nedôveru niekoľkých kongresmanov voči Erdoganovej vláde. Teraz je cieľom tohto nového úsilia vytvoriť štít schopný chrániť turecký vzdušný priestor pred možnými hrozbami. Integráciou týchto systémov s ďalšími vyspelými technológiami má krajina v úmysle vybudovať integrovanú a prepojenú vzdušnú sieť určenú na integráciu rôznych vrstiev obranných systémov do štruktúrovanej siete. Medzi jeho súčasti patrí radar s dlhým dosahom, protiraketové strely schopné útočiť na viacero cieľov súčasne, systémy velenia a riadenia a umelá inteligencia pre lepšie rozhodovanie. Turecko tak reaguje na eskaláciu napätia v regióne, narastajúce vzdušné hrozby a rozhodnutie Ankary transformovať krajinu na lídra obranného priemyslu. Investíciou do tejto technológie má Turecko v úmysle chrániť svoj vzdušný priestor a postaviť sa ako hlavný hráč na globálnom trhu.

Stupeň obrannej nezávislosti Turecka nepriamo ovplyvňuje EÚ, ktorá sa zaviazala zvýšiť rýchlosť, s akou posiela vojakov na východné krídlo NATO. Pod vedením Holandska sa vytvára akýsi „vojenský Schengen“, na ktorom participujú mnohé členské štáty EÚ, USA, Kanada a Nórsko. Turecko by sa tiež chcelo zúčastniť a predložilo žiadosť pred tromi rokmi, ale neúspešne. EÚ odmieta obrannú spoluprácu pre nedodržiavanie zásad právneho štátu v krajine, ktorej predsedá Erdogan, no môže sa to zmeniť. Európania si už nemôžu dovoliť vylúčiť Turecko v otázkach obrany.

Turecké obranné spoločnosti veľmi rýchlo rastú. Neďaleko Kyjeva stavia spoločnosť Baykar továreň na výrobu dronov s výrazným regionálnym vplyvom. V poslednom čase vzrástla aj geopolitická váha Türkiye. Vďaka svojej polohe má veľký vplyv a je hostiteľom amerických operácií proti terorizmu a jadrových zbraní. Jeho armáda je druhá najväčšia v NATO. Existuje mnoho prvkov v prospech spolupráce EÚ s Ankarou v oblasti obrany. Pre niektoré krajiny Európskej únie je to však vyvážené Erdoganovou autoritárskou orientáciou a osamelým zahraničnopolitickým úsilím partnera NATO, ako je získanie ruského systému protivzdušnej obrany S-400, dlhá blokáda vstupu Švédska a Fínska do aliancie a hrozby proti Grécko vo východnom Stredomorí.