Ruský investigatívny reportér, ktorý napísal sériu článkov o ruských vojakoch v Sýrii, zomrel po páde z balkóna svojho bytu na západnej Sibíri. Niektorí z jeho kolegov tvrdia, že majú podozrenie z vraždy. Maxim Borodin napísal online detektívny magazín pre Nový deň (Nový deň). V posledných týždňoch publikoval Novy Den sériu Borodinových prieskumných článkov o aktivitách ruských žoldnierov pracujúcich pre sýrskeho prezidenta Bašára al-Asada. Borodin bol jedným z mála ruských novinárov, ktorí tvrdili, že 200. februára bolo v Sýrii zabitých viac ako 7 ruských žoldnierov.
Podľa americkej vlády boli Rusi súčasťou 500-člennej sýrskej vládnej jednotky, ktorá prekročila rieku Eufrat a vstúpila na územie kontrolované Kurdmi v severovýchodnej sýrskej oblasti Deir al-Zour. Američanmi podporované kurdské sily v oblasti, medzi ktoré patria aj americké jednotky, odpovedali delostreleckou paľbou, zatiaľ čo americké vojenské lietadlá tiež podnikli útoky na sýrske vládne sily. Ten ustúpil cez Eufrat po ťažkých stratách vrátane najmenej 200 ruských vojakov. Incident neskôr potvrdil aj Kremeľ, ktorý tvrdil, že Rusi boli kontraktori a neboli členmi ruskej armády. Borodin napísal, že ruských žoldnierov zamestnáva Wagner Group, požičovňa zbraní, ktorú vlastní Jevgenij Prigožin, miliardár s úzkymi väzbami na ruského prezidenta Vladimira Putina. Prigozhinovo meno je uvedené na najnovšom zozname ruských oligarchov, na ktorých sa vzťahujú ekonomické sankcie uvalené vládou USA.
Minulý štvrtok, niekoľko týždňov po napísaní svojej výstavy o skupine Wagner, našli Borodina susedia na úpätí jeho bytového domu v Jekaterinburgu, štvrtom najväčšom meste Ruska. Reportéra previezli do miestnej nemocnice, kde neskôr na následky zranení zomrel. Americká spravodajská sieť CNN uviedla, že hovorila s Valerijom Gorelykhom, miestnym predstaviteľom ruského ministerstva vnútra, ktorý povedal, že v prípade Borodinovej smrti nie je podozrenie na žiadnu nečestnú hru. Dvere do jeho bytu boli zvnútra zamknuté a nič nenasvedčovalo po zápase, povedal Gorelykh. Pokračoval, že najpravdepodobnejším vysvetlením Borodinovej smrti bolo, že sa pošmykol a spadol z balkóna pri fajčení cigarety.
Niektorí z Borodinových kolegov a priateľov však spochybňujú verdikt náhodnej smrti. Vjačeslav Baškov, blízky priateľ zosnulého, uviedol, že Borodin mu volal v zúfalom stave v skorých ranných hodinách 11. apríla. Povedal, že jeho byt bol obkolesený ozbrojeným bezpečnostným personálom s lyžiarskymi okuliarmi, z ktorých jeden vyšiel na jeho balkón a zdalo sa, že čaká na príkaz, aby mohol vyhľadať Borodinov byt. Ale o hodinu neskôr Borodin zavolal Baškovovi znova, tentoraz, aby mu oznámil, že ozbrojenci vykonali cvičenie a nikdy nevstúpili do jeho bytu. Ďalší Borodinov kolega, šéfredaktorka Nového dňa Polina Rumyantseva, povedala, že neverí, že Borodin spáchal samovraždu.