Bývalý ruský špión Sergej Skripaľ, ktorý bol 4. marca otrávený so svojou dcérou Juliou v Salisbury vo Veľkej Británii, podľa informácií New York Times, najmä v Prahe v roku 2012 a v r. Estónsko v roku 2016. Podľa denníka sa z tohto pohybu a výmeny informácií o ruských spravodajských službách mohol stať terč. Londýn obvinil Moskvu z otravy nervovými látkami. Na svojej ceste do Prahy pred šiestimi rokmi sa Skripal stretol s českými agentmi a dal mu informácie o ruskej špionážnej sieti v Európe.
Aj keď niektoré informácie boli neaktuálne, české spravodajské služby ich považovali za užitočné a podľa NYT pokračovali v stretnutiach so Skripaľom. Podľa európskych zdrojov citovaných denníkom boli cesty Skripaľa, veterána ruského vojenského spravodajstva GRU, početné a možno britskými úradmi povolené a uľahčené. O cestovaní do Estónska je oveľa menej podrobností. Anonymné zdroje denníka New York Times boli ohľadom tohto kroku obozretnejšie a informácie v teréne označili za „veľmi citlivé“. Vysoký európsky úradník hovoril o tajnom stretnutí s vybranou skupinou estónskych spravodajských agentov v júni 2016, ktoré údajne malo britské spravodajské služby.
Podľa známeho českého investigatívneho novinára Respekta sa Kremeľ pokúsil zabiť Skripaľa, pretože porušil pravidlá jeho prepustenia, konkrétne že sa nebude podieľať na žiadnych činnostiach týkajúcich sa spravodajských služieb proti Rusku. Respekt v nedeľu konkrétne uviedol, že Skripaľ veľa cestoval po východnej Európe, kde radil miestnym spravodajským agentúram, ako sa brániť proti ruskej špionáži. Podľa pražského spravodajského časopisu umožnil Skripaľovým cestám do krajín ako Česká republika a Estónsko britská tajná spravodajská služba (bežne známa ako MI6). Britská agentúra potom zabila dve muchy jednou ranou, uviedol Respect: na jednej strane kultivovala priateľské vzťahy s východoeurópskymi špionážnymi agentúrami a súčasne zabezpečovala stabilný príjem pre ruských nezamestnaných.
Informácie spoločnosti Skripal boli občas zastarané, uviedol Respekt, ale považovali sa za dostatočne platné na to, aby nalákali spravodajských agentov z Estónska, Českej republiky a prípadne ďalších európskych spravodajských agentúr na pravidelné cesty do Spojeného kráľovstva a konzultácie. ďalej so Skripaľom. Skripalove kontakty s východoeurópskymi rozviedkami boli prísne utajené, aby ho chránili pred hnevom Kremľa. Moskva sa ale o aktivitách Skripaľa nejako dozvedela a rozhodla sa bývalého dvojnásobného špióna zabiť, uviedol Respekt. Ruská vláda dôrazne odmietla všetky obvinenia, že stojí za pokusom zabiť Skripaľa a jeho dcéru.