Vedenie Labouristickej strany v Británii reagovalo pohŕdavo na obsah novej knihy, v ktorej autor tvrdil, že Michael Foot, ktorý viedol stranu začiatkom 80. rokov, bol platobným agentom sovietskej KGB.
Foot, oddaný a neochvejný predstaviteľ povojnovej britskej ľavice, bol viac ako 40 rokov členom parlamentu a následne predsedom Dolnej snemovne. Nahradil Jima Callahana a stal sa lídrom Labouristickej strany v roku 1980 a potom odstúpil v roku 1983 po najväčšej volebnej porážke labouristov za viac ako polstoročie.
O dva roky neskôr, v roku 1985, Oleg Gordievskij, sovietsky plukovník KGB, prebehol do Británie a prezradil, že bol britským špiónom od roku 1974. V roku 1995 Gordievskij rozprával o svojich rokoch ako dôstojník KGB a o svojej špionáži pre Veľkú Britániu v r. memoár s názvom Next Stop Execution. Kniha bola skrátená a serializovaná v novinách London Times.
Gordievskij v ňom uviedol, že Foot bol sovietskym „agentom vplyvu“ a že KGB mala kódové označenie „Agent BOOT“. Foot žaloval Times za urážku na cti po tom, čo noviny uverejnili hlavný článok s názvom „KGB: Michael Foot bol náš agent“. Politik Labouristickej strany vyhral prípad a dostal od novín finančnú reštitúciu.
Minulý týždeň sa však obvinenia o Footovom prepojení so sovietskou rozviedkou opäť objavili po vydaní Špióna a zradcu, novej knihy zaznamenávajúcej Gordievského život a činy. Fejetonista a autor Times Ben Macintyre v knihe tvrdí, že Gordievského tvrdenia o Footovi z roku 1995 boli presné a Gordievskij ich postúpil britskej spravodajskej službe predtým, ako sa otvorene prihlásil do Británie.
Podľa Macintyra Gordievsky informoval baróna Armstronga z Ilminsteru, vysokého predstaviteľa a tajomníka kabinetu britskej premiérky Margaret Thatcherovej. Lord Armstrong, skúsený britský politický expert, odovzdal informácie tajnej spravodajskej službe (MI6) v lete 1982. Novinár Times tvrdí, že MI6 dostala konkrétne informácie od lorda Armstronga, podľa ktorého bol Foot v kontakte s KGB roky a za svoje služby mu bolo vyplatených ekvivalent 37.000 49.000 £ (XNUMX XNUMX USD) v dnešných peniazoch.
Špionážna agentúra nakoniec zistila, že Foot si nemohol byť vedomý toho, že ho Sovieti využívajú ako agenta vplyvu. Predstavitelia MI6 však považovali Gordievského obvinenia za dostatočne závažné na to, aby si vyžiadali varovanie udelené kráľovnej Alžbete II. v prípade, že Labouristická strana vyhrá všeobecné voľby v roku 1983 a Foot sa stane britským premiérom.
Najnovšie obvinenia viedli k vlne odsúdenia zo strany súčasných a bývalých predstaviteľov Labouristickej strany. Jej súčasný líder Jeremy Corbyn, ktorý rovnako ako Foot pochádza z ľavicovej strany, odsúdil Macintyra za pošpinenie mena mŕtveho muža, ktorý sa ešte zaživa úspešne bránil rovnakým obvineniam.
Viceprezident labouristov John McDonnell kritizoval Times za „ponižovanie štandardov žurnalistiky v tejto krajine“. Neil Kinnock, ktorý v roku 1983 nahradil Piediho vo vedení Labouristickej strany, povedal, že Macintyrove obvinenia boli „špinavé“ a Piedea opísal ako „vášnivého a pretrvávajúceho kritika Sovietskeho zväzu“.