MI6, i servizi segreti britannici hanno iniziato a minacciate la sicurezza fisica di decine di disertori russi residenti in Gran Bretagna, una settimana dopo il tentato omicidio dell’ex colonnello del KGB Sergei Skripal nel sud dell’Inghilterra.
La doppia spia di 66 anni e sua figlia, Yulia, sono stati trovati in uno stato catatonico nella città di Salisbury il 4 marzo scorso.
Successivamente è stato determinato che erano stati attaccati con un agente nervino. Funzionari russi hanno negato con veemenza che il Cremlino abbia avuto alcun coinvolgimento con il tentativo di uccidere Skripal. Ma secondo il Times, la comunità di intelligence britannica ha concluso che Skripal e sua figlia sono stati attaccati agli ordini di Mosca, molto probabilmente dal GRU, l’agenzia di intelligence militare russa, dove Skripal ha lavorato fino al suo arresto per spionaggio per la Gran Bretagna nel 2004.
Citando una fonte anonima di Whitehall, la sede amministrativa del governo britannico, il Times ha affermato che le valutazioni iniziali dell’avvelenamento di Skripal erano dannose per la comunità di intelligence britannica. Hanno sollevato interrogativi, ha detto la fonte, sulla capacità delle due agenzie di spionaggio primarie della Gran Bretagna, del servizio di sicurezza (MI5) e del servizio segreto di intelligence (MI6), di fornire sicurezza alle proprie risorse. La fonte ha dichiarato al Times che era “impossibile ridurre a zero” il rischio di gravi danni fisici contro individui come Skripal, e prima di lui Alexander Litvinenko, un ex ufficiale del KGB che fu avvelenato a morte a Londra nel 2006. Ma l’attacco a Skripal viene considerato un fallimento dell’intelligence, ha detto la fonte, e parte della risposta ad esso comporta una revisione completa dei rischi per le doppie spie e i disertori russi con base britannica da “minacce non convenzionali”. Quest’ultimo include attacchi con armi chimiche e radiologiche, ha dichiarato The Times.
Il rapporto è arrivato mentre un altro disertore russo con base britannica, Boris Karpichkov, ha dichiarato al quotidiano The Daily Mirror che il Cremlino ha tentato di avvelenarlo tre volte dal 2006. Karpichkov, 59 anni, è entrato nel KGB nel 1984, ma è diventato un disertore sul posto per l’intelligence lettone nel 1991, quando l’Unione Sovietica si disintegrò. Sostiene di aver spiato anche la Russia per l’intelligence francese e americana. Nel 1998, con due valigie piene di documenti governativi russi top-secret e l’utilizzo di passaporti falsi, arrivò in Inghilterra con la sua famiglia. Nel 2006, mentre viveva nel Regno Unito, Karpichkov afferma di essere stato avvisato dall’MI5 di lasciare il paese perché la sua vita poteva essere in pericolo. Si è trasferito temporaneamente in Nuova Zelanda, dove afferma di essere stato aggredito da un agente chimico non identificato. Ha anche raccontato di aver perso quasi la metà del suo peso durante le settimane seguenti, ma sopravvisse a causa di una buona assistenza medica. Tuttavia, è stato nuovamente attaccato, ha detto, quattro mesi dopo, mentre viveva ancora in Nuova Zelanda.
Karpichkov disse a The Mirror che era stato avvertito che il suo nome era su una lista di otto persone che il Cremlino voleva uccidere. Affermò anche che gli era stato detto da una fonte di tenere d’occhio le persone che trasportavano sigarette elettroniche, perché l’intelligence russa aveva sviluppato armi chimiche che erano camuffate da dispositivi per sigarette elettroniche.