Дана 11. септембра 2001, датума који је променио историју Запада, четири авиона су извела сензационални терористички напад на територији Сједињених Држава, овог пута природну одбрану коју чини огромно пространство воде Атлантског океана које он није бранио оно што се сматрало светском велесилом.
У наставку предлажемо свједочење једног Италијана, који је тражио да остане анониман, који је тог дана био у САД -у на послу.
Тог јутра морао сам да одем у Пентагон да скупим високо рангиране документе, то је била смена која је занимала све запослене уАмбасада Италије у Вашингтону. Сећам се као да је јуче било, моје име је утиснуто на металној табли секретаријата за службу Пентагона. У то време сам радио у области Аддеттанза где није било дозвољено уносити телевизоре, радио апарате и другу опрему повезану на електричну енергију. Био сам у пригушеном свету одвојен од стварног живота. У 10 ујутро напуштам свој трезор како бих обавио спољну службу. Видео сам лица својих колега широм отворених очију. Шеф ми је рекао: "Али куда ћеш?". У Пентагону сам одговорио. Позвао ме је у своју канцеларију: гледа телевизију. Још нисам схватио, "шефе, али шта је акциони филм? Хеј пробуди се, одговорио је, "Напали су куле близнакиње и авион се управо срушио у Пентагону". Да ли ми се крв охладила ако сам изашао неколико минута раније да бих отишао у Пентагон?
Записници који су уследили били су огромни. Америчка влада је применила потпуно „замрачење“ у читавој земљи. Фиксна, мобилна и интернет телефонија нису радиле. Цела Америка је била изолована од остатка света. Следећег дана комуникација је настављена и примили смо телефонске позиве од наших рођака из Италије, веома забринути због онога што се догодило, а пре свега због тога што нисмо могли да утврдимо своје стање.
Наредних дана неколико смо пута одлазили у Нев Иорк на посао. Ситуација је била надреална. Мермерна прашина и крхотине свуда, улице су светлуцале јер су на њих упали ситни фрагменти стакла из Кула близнакиња. Не поричем да мирис на улицама Велике јабуке није био нимало пријатан. Мирис горења није оно што сам знао, било је другачије, амерички ватрогасци су ми шапнули: "овде наставља да пали све, чак и људска тела".
Годину дана касније отишли смо у Њујорк да представљамо Италију на комеморацијама, упознао сам хероје тог проклетог дана, ватрогасце. Један од њих захвалио се нашој земљи на близини и дао ми цд-РОМ са необјављеним сликама, снимљеним током фаза истраживања међу рушевинама кула близнакиња. Више волим да не причам детаље… !!!
Од тог дана све се променило.
11. СЕПТЕМБАР 2001
Ујутро 11. септембра 2001, деветнаест отмичара (петнаест Саудијаца, два из Уједињених Арапских Емирата, један Египћанин и један Либанац) укрцали су се на четири авиона, два Унитед Аирлинеса и два Америцан Аирлинеса, који су обављали трансконтиненталне летове унутар Сједињених Држава . Унитед Статес. Користећи оштро оружје, напали су посаду и путнике и заузели пилотске кабине.
Неки од отмичара су били сертификовани пилоти авиона и прошли су курсеве обуке за отете типове авиона (Боинг 757 и Боинг 767). Касније је откривено да су инструктори летења пријавили ФБИ-у да су арапске студенте занимале само фазе полетања авиона.. Нико није залазио у овај драгоцени показатељ. Отмичари пилоти преузели су авион и угасили га транспондер (радио светионици) који су дозвољавали контролорима лета да лоцирају авионе. Отети летови су тако постали суштински недоступни.
Контролори лета су приметили нестанак авиона са радара и у почетку су претпоставили квар авиона транспондер или несрећа. Затим су покушали да ступе у контакт са авионима, али узалуд, неки путници су телефоном у авиону упозорили авио-компаније и њихове породице да су отети.
У то време нормалан ток отмице био је да су отмичари имали потраживања и желели да користе путнике као таоце, па је стандардна процедура била да им се удовољи, слети и преговара о ослобађању путника. Пре 11. септембра, ниједна отмица никада није користила авион напуњен путницима и горивом као бомбу у летећем аутомобилу, да би налетела на мету за самоубилачку мисију. Стога у почетку није било посебне хитности за лансирање ловаца за пресретање несталих авиона. А ловци су, према тадашњим правилима, једноставно на даљину једноставно пратили отете авионе. Није било претходног одобрења за обарање домаћег цивилног авиона. Ат 8:46 дато је наређење да се из базе Отис лансирају два ловца Ф-15, који су полетели у 8:53.
Ово је покренуло војну узбуну, али годинама, са смањењем напетости Хладног рата, патролирање америчке домаће територије поверено је мање од двадесет бораца, који у овом случају нису знали куда да иду јер су отети авиони се нису могли идентификовати на радару. Чак и да су пронашли отете авионе, не би им било дозвољено да их оборе.
Све 9:37, трећи отети авион, лет АА77, Боеинг 757 компаније Америцан Аирлинес, срушио се у Пентагон, у Арлингтону (у близини Вашингтона, мање од четири километра од Беле куће), под очима најмање 55 сведока који су били на аутопуту у близини до зграде и у њеној близини. Авион је ушао у зграду, попут Кула близнакиња. Удар је изазвао пожар и проузроковао колапс дела Пентагона.
У Њујорку, у 9:59 пожар Јужног торња преплавио је структуру: топлота није истопила челик, већ га је толико загрејала да је изгубио способност да поднесе оптерећење подова који се налазе изнад спаљеног ударног подручја. Небодер се срушио на ТВ уживо, убивши све који су били унутра и полако га евакуисали. Тада је било јасно да ће број напада бити катастрофалан.
Све 10:03, четврти отети авион, лет УА93, Боеинг 757 Унитед Аирлинеса, срушио се готово окомито у пољу у Пенсилванији близу Сханксвиллеа. Прегледом артефаката и радио и телефонских снимака касније је утврђено да су путници покушали да савладају отмичаре забарикадиране у пилотској кабини и да су отмичари одлучили да сруше авион уместо да се предају.
Све 10:28 срушио се и други торањ Светског трговинског центра. Рушења и пожари такође су погодили шест других зграда у комплексу: хотел Марриотт, небодер од 22 спрата; Светски трговачки центар 4 и 5, две деветоспратнице; Светски трговачки центар 6, осмоспратна зграда; Светски трговачки центар 7, небодер од 47 спратова; и православна црква Светог Николе. Друге околне зграде оштећене су урушавањем кула близнакиња.
Светски трговачки центар 7 је евакуисан и остављен да гори јер више није било воде за гашење пожара: примарне цеви су пресечене урушавањем кула близнакиња. Ватрогасци су схватили да структура није безбедна и створили су сигурносни периметар око зграде који се срушио у 17:20.
У нападима је живот изгубило око 3000 људи. 343 ватрогасца су погинула у урушавању кула близнакиња. У отетим авионима било је 265 људи. Од удара отете летелице погинуло је 125 путника у Пентагону.
Напади су приписани организацији Ал-Каеда Осама бин Ладен, већ познат по другим нападима на америчке војне и цивилне објекте. Бин Ладен је у почетку негирао своју умешаност, али је касније то више пута тврдио, чак је објавио и видео снимке на којима се види поред отмичара. Неколико његових сарадника, укључујући Аимана ал-Завахирија и Кхалид Схеикх Мохаммеда, такође су тврдили да су власници напада.
Одгајан у богатој саудијској породици, Осама Бин Ладен се бори са авганистанским муџахединима који успевају да доведу Црвену армију у бег 1989. године, у фебруару 1998. потписује са египатским исламским џихадом Ајмана Ал-Завахирија манифест "против Јевреја и крсташа" Из које је рођена Ал Каида, а заштита коју су му дали талибани муле Орнара омогућава му да замисли, планира и изведе разоран напад на Сједињене Државе. Бин Ладенова намјера, пише Молинари у Цорриере делла Сера то је да искрвари "великог сотону" како би га присилили да напусти Блиски исток, осуђујући своје савезнике на пораз и претварајући Ал Каиду у вођу читавог ислама.