Северна Кореја је прошле године испоручила угаљ руском комуникационом рутом. Искрцан у две московске луке, угаљ је потом превезен у Јужну Кореју и Јапан, што је вероватно кршило санкције УН. Савет безбедности УН забранио је извоз угља 5. августа како би смањио важна средства у Пјонгјангу, који треба да настави своје дугорочне програме развоја нуклеарног наоружања.
Реутерс оспорава и анализира три наврата: угаљ, који је пролазио кроз Русију из Находке и Холмска, истоварен је, а затим претоварен на друге бродове који су прошлог октобра кренули према Јужној Кореји и Јапану. Амерички извори такође потврђују да је севернокорејски промет угља преко Русије континуиран. Руска лука Накходка заправо постаје севернокорејско чвориште угља “, рекао је европски безбедносни извор, који је тражио анонимност због осетљивости међународне дипломатије у досијеу Северне Кореје.
Руско министарство спољних послова још увек није одговорило на захтев за објашњење Ројтерса 18. јануара, иако је представник Русије при Уједињеним нацијама обавестио Савет безбедности да је Москва усклађена са санкцијама од 3. новембра, у односу на корејски угаљ . Двоје адвоката, специјализованих за међународно право, посебно за санкције, рекли су за Ројтерс да су поменуте операције јасан пример кршења санкција УН-а.
Ројтерс, међутим, није могао да верификује да ли је угаљ бачен у Русији исти угаљ који је послат у Јужну Кореју и Јапан.
Ројтерс такође није успео да верификује да ли бродарске компаније, које су превозиле угаљ, знају одакле потиче.
Сједињене Државе су, међутим, затражиле да санкционишу власника једног од бродова, УАЛ ји Бонг 6, због севернокорејске афере са угљем доведене у Холмск, 5. септембра 2017.
Русија је позвала „да учини више“ на извозу угља из Северне Кореје, подсећајући на резолуцију Савета безбедности из 2016. године која тражи од земаља месечни извештај о увозу угља из Северне Кореје.
Штета што су друге дипломате, говорећи под условом анонимности, известиле да Русија никада није комуницирала увоз угља Северне Кореје Комитету УН-а током целе 2017. године.
Одбор за санкције појаснио је да кршење долази када се "активности или трансакције које пропише Савет безбедности извршавају и довршавају".
Реутерс је потом питао Маттхева Оресмана из адвокатске канцеларије Пиллсбури Винтхроп Схав Питтман која саветује компаније о санкцијама: "на основу изнетих чињеница чини се да је дошло до кршења резолуције УН-а".
Покушало се саслушати и Сједињене Државе и независну групу стручњака за међународно право који, међутим, нису желели да коментаришу догађаје. Ројтерс је прошлог месеца објавио у чланку да су руски танкери снабдевали Северну Кореју горивом у мору. Амерички председник Доналд Трамп оптужио је, у интервјуу за Ројтерс, 17. јануара, да Русија помаже Пјонгјангу да прибави залихе кршећи санкције.
Америчко министарство финансија, такође прошле среде, увело је санкције против девет ентитета, 16 особа и шест севернокорејских бродова оптужених да су, за промет људима, помагали Северној Кореји у ширењу нуклеарног оружја и програма.
Севернокорејске испоруке угља преко Русије открили су, како су приметили, западни извори безбедности. Постоје две линије комуникације: прва користи бродове из Северне Кореје преко Находке, око 85 км (53 миље) источно од руског града Владивостока.
Један брод који је користио ову руту био је Палау, под ознаком Јиан фу, који у руској луци, према документима, показује терет од 17,415 тона угља. Брод је искључио свој предајник за праћење од 24. јула до 2. августа, када је био на мору. Још један брод 16. августа натоварио је 20,500 тона угља и упутио се ка Јужној Кореји, луци Улсан, где је пристао 24. августа.
Други пут указује да је угаљ одвожен преко Холмска на руском острву Сахалин на северу Јапана.
У вези с тим чињеницама, Ројтерс је затражио појашњење од Јапана, Кине и Јужне Кореје: нико није желео да коментарише севернокорејску трговину угљем.